بدأت قناة "العرب" الإخبارية التي يملكها الأمير الملياردير السعودي الوليد بن طلال، الأحد بثها المباشر من العاصمة البحرينية، وكان ضيفها الأول قيادي في المعارضة البحرينية.
وانطلق البث الحي في تمام الساعة الرابعة بتوقيت المنامة (13,00 تغ) مع نشرة إخبارية عادية قدمها الإعلامي طارق العاص.
واستضاف العاص في النشرة الأولى مساعد الأمين العام لجمعية الوفاق الإسلامية الشيعية المعارضة في البحرين خليل مرزوق للتعليق على قرار السلطات البحرينية تجريد 72 شخصا من جنسيتهم.
وانتقد مرزوق القرار الصادر عن السلطات السبت والذي شمل شيعة وسنة متهمين بالارتباط بـ"الإرهاب" والإضرار بمصالح البلاد.
وغالبية المسقطة جنسيتهم يقيمون في الخارج.
وانتقد مرزوق وضع أشخاص ضالعين فعلا بأعمال عنف ومعارضين على حد قوله في قائمة واحدة.
ومالك القناة الأمير الوليد هو نجل الأمير طلال بن عبد العزيز، الأخ غير الشقيق لملك السعودية سلمان.
والأمير الذي لا يشغل أي منصب رسمي في المملكة، معروف بمواقفه الجريئة التي يعلق فيها خصوصا على الشؤون الاقتصادية لبلاده.
وأكد المدير العام للقناة جمال خاشقجي أن "العرب" ستكون على مسافة واحدة من الجميع.
وقال لوكالة فرانس برس في وقت سابق"لن نقوم بالاصطفاف إلى جانب أي طرف".
ولم يكشف خاشقجي عن ميزانية القناة إلا أنه قال إنها ستحظى بـ280 موظفا بدوام كامل بما في ذلك مراسلون في 30 بلدا.
وسيكون مكتب الرياض الأكبر بين مكاتب القناة في العالم وهو يضم 20 موظفا.
وتدخل "العرب" معترك المنافسة في فضاء القنوات الإخبارية العربية الذي تهمين عليه قناتا الجزيرة القطرية والعربية التي تبث من دبي والتابعة لمجموعة "إم بي سي" السعودية.