حذر وزير الخارجية الصيني، وانغ يي، من الاحتجاجات "غير الشرعية" في هونغ كونغ، وسط المظاهرات المطالبة بالديمقراطية.
وقال يي أثناء زيارته للولايات المتحدة، إن هونغ كونغ "شأن داخلي" صيني.
وطالب وزير الخارجية الأمريكي، جون كيري، هونغ كونغ بالتعامل مع الاحتجاجات، التي تعتبر تحديا لبكين، بضبط النفس.
وخرجت الاحتجاجات اعتراضا على خطط الصين للتدخل في اختيار المرشحين لانتخابات عام 2017، ولوحوا بتصعيد الاحتجاجات إن لم يستقل حاكم الإقليم، سي واي ليونغ.
ويهدد المحتجون باحتلال المباني الحكومية إن لم يستقل ليونغ بحلول مساء يوم الخميس.
وبحسب وكالة الأنباء الفرنسية، تجمهر حوالي ثلاثة آلاف محتج أمام مكتب ليونغ. كما تشهد المناطق حول المباني الحكومية وجودا أمنيا كثيفا.
وبحسب مراسلة بي بي سي في هونغ كونغ، جوليانا ليو، فإن الحشود في طريق كونوت في وسط المدينة كانت في أقل مستوياتها صباح يوم الخميس، مقارنة بباقي أيام الاحتجاج.
وأرجع المنظمون هذا الانخفاض في الأعداد إلى الإرهاق الذي أصاب المحتجين، الذين واصلوا مظاهراتهم لليوم الخامس.
كثفت الشرطة من وجودها الأمني أمام مكتب حاكم هونغ كونغ، سي واي ليونغ.
«آمال كبيرة»
وتضم الاحتجاجات طلبة، ومؤيدي الحركة المطالبة بالديمقراطية "احتلوا وسط المدينة"، وغيرهم من الغاضبين بسبب طريقة تعامل الشرطة مع الاحتجاجات، والذي تضمن استخدام الغاز المسيل للدموع.
وقال يي "هونغ كونغ شأن داخلي صيني. وعلى كل البلاد أن تحترم سيادة الصين. ففي أي بلد وأي مجتمع، لن يسمح أحد بوقوع مثل هذه الأعمال غير القانونية التي تهدد النظام العام".
وأضاف أن السلطات في هونغ كونغ "لديها القدرة على التعامل مع الوضع الحالي وفق القانون".
وقال كيري إن يأمل أن تتحلى السلطات المحلية "بضبط النفس وتحترم حق المحتجين في التعبير السلمي عن رأيهم".
وفي الصين، قال التليفزيون المحلي إنه يجب دعم قوات الشرطة في هونغ كونغ في محاولاتها "لاستعادة النظام الاجتماعي في أقرب وقت ممكن".
يحمل المتظاهرون المظلات لرجال الشرطة، فيما يعرف أطلق عليه ثورة المظلات.
ووصف مقال نشر الخميس، بجريدة الحزب الشيوعي الصيني، الوضع في هونغ كونغ بأنه "فوضوي".
وورد في المقال "تمتعت هونغ كونغ على مدار سنوات بالسلام والتناغم. والآن تشهد ظهور فوضى مخجلة، ترجع جذورها لقلة ممن لا يحترمون القانون. وتمنع هذه الفوضى الرخاء عن سكان هونغ كونغ، وتقف في طريق أمنياتهم، وهو ما لا يريد كل الشعب الصيني رؤيته ولا يمكن أن نتسامح فيه".
ويوم الأربعاء، قال ليستر شام، نائب رئيس اتحاد طلاب هونغ كونغ، إنه يأمل أن يستقيل ليونغ خلال يوم، "وإلا سنضطر إلى تصعيد حركتنا، بما في ذلك احتلال أو محاصرة مباني حكومية مختلفة".
وطالب تشان كين-مان، من حركة "احتلوا وسط المدينة"، الطلاب بالتزام السلمية. كما طالب ليونغ بالاستقالة قائلا "يمكننا التفاوض مع أي شخص في الحكومة إلا هو. استقل لأجل هونغ كونغ".