سمحت الولايات المتحدة، الثلاثاء، بتسيير رحلات لعبارات تجارية إلى كوبا للمرة الأولى منذ 50 عاما، مما يشكل خطوة كبرى جديدة نحو تحسين العلاقات بين البلدين.
ورفعت وزارة الخزانة حظرا كان ساريا منذ عقود، وأعلنت أربع شركات على الأقل في فلوريدا أنها حصلت على تراخيص لنقل ركاب إلى الجزيرة الشيوعية فيما اعتبرته "حدثا تاريخيا".
يأتي هذا التطور ليضاف إلى رحلات «الشارتر»، التي أجيزت حتى الآن من أجل مساعدة الكوبيين الأمريكيين على زيارة أسرهم.
كما سيسمح للعبارات بنقل مواد شحن إلى كوبا التي تبعد 150 كلم عن السواحل الجنوبية للولايات المتحدة.
وأكدت أربع شركات تلقي تراخيص من مكتب مراقبة الممتلكات الأجنبية في وزارة المالية لتسيير عبارات بين البلدين.
وصرح جوزف هينسون رئيس شركة أمريكاز لخدمات الشحن ومقرها ميامي: "قرار اليوم هو خطوة كبيرة إلى الأمام".
وأعلنت شركة هافانا فيري بارتنرز من فورت لودردايل بفلوريدا على «فيسبوك»، أنها حصلت أيضا على ترخيص من وزارة الخزانة لتسيير رحلات بواسطة عبارات انطلاقا من أربعة مرافئ في فلوريدا.
وكتبت الشركة: "إنه حدث تاريخي. نشكر الرئيس باراك أوباما ونحن ممتنون لقيادته".
وأكدت شركتان أخريان، هما يونايتد كاريبيان لاينز وايرلاين بروكرز، حصولهما على تراخيص.
إلا أن هينسون أشار إلى أن الرحلة الأولى ستستغرق وقتا، لأنه لا يزال من الضروري الحصول على تراخيص أخرى من سلطات البلدين.
ولا بد أن يندرج الأمريكيون الراغبون في زيارة كوبا ضمن واحدة من الفئات الـ12 المحددة، ضمن اتفاق تخفيف العقوبات الأمريكية المفروضة على كوبا الذي أعلنه البيت الابيض في ديسمبر، وهي تشمل زيارة الأسر والمهام الحكومية الرسمية والمشاريع الإنسانية والتجمعات الرياضية.