قال مساعد المدير العام للشؤون العلمية والتقنية في مؤسسة الإمارات للعلوم والتقنية المتقدمة (إياست)، سالم المري، إن المؤسسة تعمل على تطوير المختبرات والغرف النظيفة لبناء القمر الاصطناعي "خليفة ـــ سات"، التي سينتهي العمل فيها مع بداية العام المقبل، وستجرى فيها كل الاختبارات للقمر الاصطناعي، قبل إطلاقه إلى الفضاء.
وأوضح المري، بحسب صحيفة الإمارات اليوم، أن المختبرات ستكون مجهزة للعمل على تطوير مشروعات فضائية عدة في الوقت ذاته، واختبارها كلياً قبل إطلاقها إلى الفضاء، مضيفا أن "خليفة ـــ سات" سيكون أول قمر اصطناعي يبنى في الدولة، بعد الانتهاء من تصميم هيكليه الهندسي والميكانيكي في كوريا الجنوبية.
وقال المري: إن "المؤسسة بدأت في عمل مخططات المختبرات والغرف النظيفة، التي سيبنى فيها القمر الاصطناعي"، موضحا أن المختبرات ستقام فيها فحوص مختلفة، لمعرفة ما إذا كان القمر الاصطناعي سيحتمل التغييرات في الفضاء بعد إطلاقه.
وكانت "إياست" أعلنت عن مشروع "خليفة ـــ سات"، في أبريل الماضي، ليكون أول قمر اصطناعي مصنع بالكامل بأيادٍ إماراتية، وسيبدأ 45 مهندسا إماراتيا في العمل على القمر الاصطناعي في مختبرات كوريا الجنوبية، إلى حين الانتهاء من المختبرات في الدولة، ثم يتم استكمال العمل في الإمارات.
وأضاف المري أن المختبرات، وهي الأولى من نوعها على مستوى المنطقة، ستكون عبارة عن غرف ضخمة، تتحكم في نسب الرطوبة ودرجات الحرارة، ونسب الشوائب في الغرفة، لصناعة وتركيب الأقمار، إضافة إلى عمل الفحوص اللازمة لأجزاء القمر الاصطناعي، وهيكله قبل إطلاقه إلى الفضاء.
وأوضح أن الاختبارات ستتضمن فحوصا حرارية للقمر، إذ سيتم إدخال القمر الاصطناعي في فرن حراري ضخم، لاختبار مدى تحمله للتغييرات التي ستطرأ عليه في الفضاء الخارجي، مفيدا بأن القمر سيدور حول الأرض دورة كاملة، ويبقى في موقعه بين الشمس والأرض لمدة تصل إلى 55 دقيقة في درجة حرارة تتعدى الـ50 درجة، ثم سيتغير موقعه ليكون خلف الأرض، وستنخفض درجات الحرارة لأقل من 50 درجة تحت الصفر، موضحا أنه يجب التأكد من أن أجزاء القمر ستتحمل الارتفاع والانخفاض الشديدين لدرجات الحرارة، في كل دورة يقوم بها القمر حول الأرض.
وقال: إنه من المتوقع الانتهاء من العمل في المختبرات بحلول 2015، موضحا أن المختبرات ستكون مهيأة لاستخدامها للمشروعات الفضائية المستقبلية للمؤسسة، بعد الانتهاء من "خليفة ـــ سات" لمدة لا تقل عن 20 عاما.