قال وزير النقل هشام عرفات ، إن الرئيس عبد الفتاح السيسي ونظيره السوداني عمر البشير وجها بأهمية الانتهاء من ربط السكك الحديدية بين البلدين .
وأضاف عرفات في تصريحات تليفزيونية، على هامش زيارته لأسوان، اليوم الإثنين، " لدينا إرادة وتوجه واضح من الرئيس عبد الفتاح السيسي ونظيره السوداني عمر البشير بضرورة وجود ربط عبر السكك الحديدية بين الدول الإفريقية، وليس فقط بين مصر والسودان، خاصة بعد تسلم الرئيس السيسي رئاسة الاتحاد الإفريقي ".
وأشار إلى أنه بحث مع نظيره السوداني حاتم سر ، تعميق وتفعيل أواصر التعاون بين الشعبين على أساس المصلحة المشتركة، مؤكدًا أن النقل هو عماد الحركة الاقتصادية، منوهًا بوجود هيئة (وادي النيل) التي تأسست عام 1974 والتي تعد نافذة مشتركة بين مصر والسودان.
وتابع : " تفقدت مع وزير النقل السوداني اليوم آخر نقطة للسكك الحديدية بالقرب من السد العالي، حيث شاهدنا أيضًا المنطقة اللوجستية التي تربط الطريق مع السكك الحديدية والنقل النهري والتي ستحل العديد من المشاكل".
وأوضح الوزير أنه من الممكن نقل البضائع عبر نهر النيل وبقائها في الميناء ، ثم نقلها بواسطة السكك الحديدية إلى مصر، والعكس صحيح، كما أنه من الممكن نقل صادرات مصر إلى السودان عبر السكك الحديدية إلى النهر ومنها للسودان.
ونوه بأنه يوجد نحو 600 كيلومتر من السكك الحديدية من مصر وحتى حدود السودان لم تنفذ بعد، واستعنا بمكتب استشاري لعمل دراسات لضمان الاستدامة لهذا المشروع، مستكملاً "يجب أن يبنى المسار الفني على دراسة سليمة ونموذج اقتصادي سليم".
ولفت إلى أن النقل النهري هو أرخص وسائل النقل من حيث التكلفة، حيث يتميز بالمسافات الطويلة، فيبلغ نقل الطن على مسافة كيلومتر على النيل حوالي ثُلث التكلفة على الطريق البري .
وكشف الوزير عن أنه سيشهد اليوم توقيع عقد للتبادل التجاري للبضائع العامة لنقل الصادرات المصرية للسودان والعكس عبر ناقل خاص، مما يفعل حركة التبادل التجاري ويعمق العلاقات بين البلدين .