أعرب خبراء في إدارة الطيران والفضاء الأمريكية «ناسا»، أمس الأربعاء، عن قلقهم من عاصفة ترابية ضخمة في المريخ لم يسبق لها مثيل غطت بعثة المركبة الجوالة «أوبرتيونيتي».
وتغطي العاصفة منطقة كبيرة تماثل مساحة مثل أمريكا الشمالية وروسيا مجتمعتين، وجعلت المركبة التي يماثل حجمها حجم عربة أدوات الجولف غير قادرة على إجراء عمليات علمية مؤقتا.
وتعمل المركبة الفضائية الأمريكية بالطاقة الشمسية، وتم ضبطها على وضع توفير الطاقة المنخفضة للحفاظ على الطاقة.
وقالت «ناسا» في بيان صدر في وقت سابق من الأسبوع الجاري، إن مهندسي البعثة يعتقدون أنه من غير المحتمل ألا يتوفر للمركبة الفضائية ما يكفي من ضوء الشمس لإعادة شحنها خلال الأيام القليلة المقبلة على الأقل.
وقال ريتش زوريكن العالم بوكالة ناسا، اليوم في مؤتمر عبر الهاتف «كونفرانس كول»، إنه تم تحديد المؤشرات الأولية للعاصفة في 30 مايو، وأفاد بأنها تدور حول الكوكب تقريبا.