- الطراز دخل الخدمة عام 1988 وسجل 85 مليون رحلة
تُعد الطائرة المصرية المفقودة من طراز «320 A»، من إنتاج شركة صناعة الطائرات الأوروبية إيرباص، ويدرج هذا النوع ضمن الطائرة التجارية المخصصة للمسافات القصيرة والمتوسطة، وهى الطائرة الوحيدة ذات الجسم الضيق فى خطوط إنتاج ايرباص، وتضم عائلة 320 A عدة طرازات منها A 319 ،A 318، وA 321، إضافة لطائرات ACJ المخصصة لرجال الأعمال، ويصل سعرها إلى نحو 91.5 مليون دولار، وبدأ تطويرها عام 1984، وحلّقت فى رحلتها التجريبية الأولى فى 22 فبراير 1987، ثم دخلت الخدمة فى 1988، بعد عقدين من دخول منافستها من ذات الفئة بوينج ــ 737.
وسُجل حتى شهر أبريل الماضى 12 ألفا و499 حجزا لشراء طائرات إيرباص 320 A، حيث يتميز هذا الطراز من طائرات الركاب بجناحين يبلغ اتساعهما 35.8 مترا، فيما يبلغ طول الهيكل 37.57 مترا، وتبلغ حمولة الطائرة القصوى 16.6 طنا، كما سجل أسطول هذا النوع من الطائرات بأكمله 150 مليون ساعة طيران، ونفذت أكثر من 85 مليون رحلة.
وتعتبر عائلة 320 A رائدة فى استخدام نظام التحكم «طيران بالسلك» للطيران التجارى، وهى تقنية رقمية حديثة، وتعتبر هذه العائلة أفضل الطائرات مبيعا، بمبيعات تصل لـ5000 طائرة بطاقة إنتاجية تصل إلى 42 طائرة شهريا.
وتمتاز الطائرة عن غيرها بتقنيتها العالية، مما تسهل لطاقم الطائرة قيادتها وللمهندسين صيانتها بسهولة، وهى طائرة تحسن نفسها بنفسها، حيث تظهر معظم مشاكل وأعطال الطائرة فى كابينة الطائرة عن طريق شاشات الكمبيوتر الأمر الذى يسهل صيانتها، ويملك الإيرباص 320 A فى العالم العربى كُل من الخطوط الجوية السعودية، الخطوط الجوية القطرية، الخطوط الجوية الأردنية، والخطوط الجوية الليبية.