يختتم قائد منتخب أستراليا وهدافها التاريخي تيم كاهيل مسيرته الدولية عن عمر 38 عاما، بخوض الدقائق الخمس الأخيرة من مباراته الدولية الـ 108 أمام لبنان، غدًا، الثلاثاء في ملعب سيدني الأولمبي، بحسب ما أعلن مدربه جراهام أرنولد، اليوم، الإثنين.
وتأتي المباراة الودية ضمن استعدادات المنتخبين لخوض كأس آسيا 2019 في الإمارات بدءً من الخامس من يناير المقبل، ويدافع فيها المنتخب الأسترالي عن اللقب الذي أحرزه على أرضه عام 2015.
وأكد جراهام اليوم أنه يعتزم الإفادة إلى أقصى حد من هذه المباراة التحضيرية، وسيمنح لاعبه كاهيل، صاحب 50 هدفا دوليا وأربع مشاركات في كأس العالم آخرها مونديال روسيا 2018، فرصة للمشاركة في الدقائق الخمس الأخيرة فقط.
وقال المدرب: «الدقائق الـ85 الأولى ستكون مخصصة بالكامل لأدائنا»، وذلك في تصريحات أدلى بها لشبكة «فوكس سبورتس» الرياضية.
أضاف عشية آخر مباراة دولية للمنتخب هذا العام: «لا مباريات ودية أخرى لدينا، لذا الدقائق الخمس الأخيرة ستكون (لتيمي)».
وقال كاهيل في تصريحات نقلتها صحيفة «سيدني مورنينج هيرالد»، أن المدة القصيرة التي يتوقع أن يمضيها على أرض الملعب الثلاثاء ستكون «أفضل خمس دقائق في حياتي».
وأعرب اللاعب السابق لنادي إيفرتون الإنجليزي، عن أمله في إنهاء مسيرته مع المنتخب بتسجيل هدفه الحادي والخمسين، قائلا: «أنا واثق من أنني سأحصل على فرصة لذلك».
وسبق لكاهيل أن سجل هدفا في مرمى المنتخب اللبناني، وذلك في مباراة ودية أقيمت على ملعب صيدا البلدي في جنوب لبنان في السادس من سبتمبر 2012، وانتهت لصالح أستراليا بثلاثية نظيفة.
وكان لبنان تعادل مع أوزبكستان سلبا في بريزبين الخميس الماضي، فيما تعادلت أستراليا مع كوريا الجنوبية (وصيفتها في النسخة الأخيرة لبطولة آسيا 2-1 بعد التمديد) 1-1 في بريزبن أيضا السبت.
وتخوض أستراليا النهائيات الآسيوية في المجموعة الثانية التي تضم سوريا والأردن وفلسطين، بينما يلعب لبنان في المجموعة الخامسة التي تضم السعودية وقطر وكوريا الشمالية.