وجه الأرجنتيني هيكتور كوبر المدير الفني لمنتخب مصر الأول لكرة القدم، الشكر إلى الرئيس عبد الفتاح السيسي رئيس الجمهورية، لاستقباله بعثة منتخب مصر في مطار القاهرة، عقب العودة من الجابون، بعد خوض منافسات بطولة كأس الأمم الإفريقية 2017.
وكان منتخب مصر قد حصل على المركز الثاني في بطولة إفريقيا الأخيرة، بعد خسارته المباراة النهائية أمام المنتخب الكاميروني بنتيجة 1-2.
وقال كوبر - في المؤتمر الصحفي الذي عقده اليوم الخميس في مشروع الهدف بمدينة 6 أكتوبر قبل بدء معسكر المنتخب - إن استقبال الرئيس السيسي لبعثة المنتخب في مطار القاهرة، يؤكد اهتمام الدولة بكرة القدم وبالمنتخب الوطني، وذلك رغم عدم حصول الفريق على لقب البطولة الإفريقية، مضيفا "استقبال الرئيس لنا في مطار القاهرة كان مفاجأة لي أنا شخصيا".
وعن مشوار المنتخب في بطولة إفريقيا بالجابون، أضاف كوبر "روح اللاعبين وإخلاصهم للوطن كان الدافع القوي للاستمرار في البطولة، والتأهل للمباراة النهائية..ووصول المنتخب لهذه المرحلة جاء نتيجة الجهد الكبير الذي بذله الفريق خلال منافسات البطولة منذ اليوم الأول لها".
وتابع هيكتور كوبر "سعيد للغاية برد فعل الشعب المصري بصفة عامة وجماهير الكرة بصفة خاصة بعد مشاركة المنتخب في بطولة الأمم الإفريقية، وأشكر اللاعبين على هذا"، مؤكدا أن الحظ من الممكن أن يقف بجانب المنتخب في مباراة، لكن ليس في بطولة بأكملها.
وعن الانتقادات التي وجهت للمنتخب في الفترة الأخيرة، رغم وصوله لنهائي إفريقيا بعد غياب عن المشاركة في البطولة لثلاث نسخ متتالية، قال المدرب الأرجنتيني "أعترف أن الأداء لم يرض البعض، ولكن النتائج هي أهم، كنت أحاول الموازنة بين الدفاع والهجوم، وانظروا لإحصائيات المنتخب الوطني..أنا مستعد تماما لأية انتقادات طالما بعيدة عن الإهانة الشخصية، والأهم بالنسبة لي هو التركيز على هدفي دون التأثر بتلك الانتقادات".