انطلقت في كوريا الجنوبية المناورات العسكرية السنوية المشتركة بين الولايات المتحدة وكوريا الجنوبية تزامنا مع زيارات لم شمل الاسر التي فرقتها الحرب الكورية قبل ستين عاما.
وكانت كوريا الشمالية قد دعت في وقت سابق من الشهر الحالي الى تأجيل المناورات حتى انتهاء زيارات لم الشمل يوم الثلاثاء.
ويقول مراسلون إن موافقة كوريا الشمالية على اجراء الزيارات ينظر اليها على انها تنازل يهدف الى تحسين العلاقات بين الجارتين اللدودتين.
ودأبت كوريا الشمالية على ادانة المناورات التي يجريها الامريكيون والكوريون الجنوبيون سنويا بوصفها تمارين على غزو الشمال.
ومن المقرر ان تستمر المناورات الى منتصف ابريل / نيسان المقبل ويشارك فيها الآلاف من العسكريين الامريكيين والكوريين الجنوبيين.
ويصف الامريكيون والكوريون الجنوبيون المناورات بأنها ذات طبيعة دفاعية، ولكن بيونغيانغ تصفها بأنها استعداد للحرب.
وكانت المناورات التي اجريت العام الماضي قد ادت الى توتر دام لفترة طويلة، وهددت كوريا الشمالية بضرب الجنوب والقوات الامريكية بالاسلحة النووية.
وقال الناطق باسم وزارة الدفاع الكورية الجنوبية الاثنين "لم نرصد اي تحركات غير طبيعية من جانب كوريا الشمالية الى الآن. لن نتخذ اي اجراء ضد الكوريين الشماليين ما لم يقم الشماليون بتصرفات استفزازية او تمادوا في ادانتهم."