أعلن مسؤولون أميركيون، الثلاثاء، إن الولايات المتحدة تعتزم بيع العراق خمسة آلاف صاروخ (هيلفاير) في صفقة تبلغ قيمتها 700 مليون دولار وترمي إلى مساعدة بغداد في حربها ضد المتمردين السنة الذين سيطروا على مناطق واسعة من غرب البلاد ووسطها.
وهذه الصفقة الأكبر لصواريخ (هيلفاير) وافقت عليها وزارة الخارجية وستحال على الكونجرس ليوافق عليها بدوره.
وقالت وكالة التعاون في مجال الدفاع والأمن، إن هذه الصواريخ الخمسة آلاف المضادة للدبابات ترمي إلى "دعم قوات الأمن العراقية في عملياتها الراهنة".
وتطلق القوات العراقية هذه الصواريخ من طائرات (سيسنا).
واستبعدت الولايات المتحدة إرسال جنود إلى العراق لمساعدة الجيش العراقي في التصدي للمتمردين السنة الذين سيطروا بقيادة تنظيم "الدولة الإسلامية" المتشدد على مناطق واسعة من غرب البلاد ووسطها بما في ذلك الموصل، ثاني كبرى مدن البلاد. ولكن واشنطن أرسلت إلى العراق مستشارين عسكريين ووعدت بتسريع عملية تسليم الأسلحة وتركت الباب مفتوحًا أمام إمكان تنفيذ غارات جوية في العراق.
وبحسب المتحدث باسم البنتاجون الكولونيل البحري جون كيربي، فإن الولايات المتحدة سلمت العراق في يوليو 466 صاروخ هيلفاير و780 صاروخًا من هذا الطراز منذ مطلع العام.
وأضاف أن بغداد ستتسلم في أغسطس 366 صاروخًا مماثلاً آخر.
وصواريخ هيلفاير التي تصنعها مجموعة "لوكهيد مارتن" يستخدمها الجيش الأميركي خصوصًا في استهداف المتمردين المرتبطين بتنظيم القاعدة في باكستان واليمن وذلك بواسطة طائرات من دون طيار.