كشفت دراسة حديثة، قدرة الكلاب على تمييز القصد من وراء التصرفات كما يفعل البشر؛ ما يعطي الكلاب سمة إضافية تميزها عن سائر مملكة الحيوانات، وتجعلها أجدر بصداقة الإنسان والتعايش معه.
ويقول جوليان بروير من جمعية ماكس بلاننك الألمانية، ومشرف الدراسة لصحيفة "الجارديان" البريطانية، إن الغرض من التجربة التي تجريها الجمعية على الكلاب هو معرفة قدرتها على فهم دوافع الإنسان خلف كل تصرف.
وخلال التجربة، تم تعريض الكلاب لـ3 تصرفات؛ أولاها تقديم الطعام من خلف جسم شفاف وتعمد سحبه قبل وصول الكلب إليه، وفي سيناريو آخر يتم إسقاط الطعام سهوا قبل وصول الكلب إليه، وفي الوضع الثالث يتم حجب فتحة الجسم الشفاف لتعجيز الكلب عن بلوغ الطعام.
وبعد تحليل 51 مقطع مصور للكلاب في أثناء التجربة تبين استسلام الكلب لفكرة عدم نيل الطعام في حالة سحب الأكل المتعمدة، بعكس الحالتين التاليتين ما يعني فهم الكلب فكرة أن سحب الطعام منه كان عن عمد.
ويذكر أن القدرة على تمييز الدوافع خلف التصرفات لم تظهر سوى لدى الشامبانزي والخيول قبل اكتشاف نفس القدرة لدى الكلاب.
وتقول لافيل سلون بروفيسورة الفلسفة بجامعة أدينبرا البريطانية، إن وجود مثل تلك القدرة لدى الكلاب تزيد من قدرتها على النجاة وتزيد من ملائمتها كحيوان مستأنس لدى البشر.