دعا رئيس وزراء نيوزيلندا الجديد كريس هيبكنز، وزيرة خارجيته إلى السعي لمزيد من المشاركة في الخارج، مع التركيز بشكل خاص على منطقة المحيط الهادئ حيث يشكل تزايد الوجود الصيني مصدر قلق للبلاد.
وذكرت وكالة بلومبرج للأنباء، أن نانايا ماهوتا احتفظت بحقيبة وزارة الخارجية في التعديل الوزاري الذي أعلن اليوم الثلاثاء في ولينجتون.
وتم تعيين كارمل سيبولوني نائبة رئيس الوزراء، وزيرة لشؤون منطقة المحيط الهادئ.
وقال هيبكنز للصحفيين: "أرى أن المشاركة في منطقة المحيط الهادئ تمثل أولوية خاصة لنيوزيلندا"، مضيفا: "يشملني هذا شخصيا، ووزيرة الخارجية".
وأوضح هيبكنز، أن جيران نيوزيلندا في منطقة المحيط الهادئ لهم أهمية كبيرة بالنسبة لنا، وتساءل: "هل سيرون المزيد منا؟ نعم، بالتأكيد".
وتعرضت نيوزيلندا لانتقادات بسبب مشاركتها المحدودة في منطقة المحيط الهادئ، خاصة بعد التوقيع المفاجئ على اتفاقية أمنية بين جزر سليمان والصين في أبريل الماضي، والتي اعتبرت انتصارا دبلوماسيا كبيرا لبكين.