تنتشر مفاهيم لدى الكثيرين عن مستويات الذكاء المتدنية لدى الحشرات، نظرا لصغر أدمغتها ولكن حين يتعلق الأمر بالممارسات الاجتماعية فيستطيع النحل أن يكون كائنا مبهرا بتصرفاته المنظمة والحكيمة، كما أثبتت إحدى الدراسات الحديثة حول تعامل النحل مع انتشار الأوبئة.
ونقلت صحيفة الجارديان البريطانية، أن فريق من جامعة كوليج لندن أجرى دراسة على عدد من خلايا النحل الإيطالية أثناء انتشار الطفيليات بينها ليتبين ابتعاد العاملات عن مقر تواجد الملكات والنحل اليافع.
ورجحت الدراسة أن العاملات هن مصدر العدوى نظرا لتكرار خروجهن من الخلية لذلك تقوم العاملات وقت انتشار الطفيليات بأداء رقصات تدل علي موقع الطعام، ولكن دون الاقتراب من وسط الخلية والالتزام بمسافة معينة من مكان بقية النحل.
كما لاحظ الفريق تزايد اهتمام النحلات في الخلية بالنحل المصاب بالعدوى ومراقبته باستمرار.
وأصاب الفريق في تجربة تابعة للدراسة مجموعات صغيرة من النحل بالعدوى ليتبين عدم اتباع المجموعات الصغيرة لفكرة التباعد على غرار المجموعات الأكبر.
ويقول أليساندرو سينو مشرف الدراسة، إنه من المرجح أن النحل قام في المجموعات الكبيرة باتباع التباعد للحفاظ على أكبر عدد من النحلات خالية من العدوى، بينما في المجموعات الصغيرة تزداد الحاجة من قبل النحلات المصابة للعناية من النحلات السليمة، لذلك لا يحدث التباعد في تلك المجموعات.