توصل باحثين إلى إمكانية تقليل الضرر البيئى الناجم عن رياضة الكريكت، وجعلها رياضة مسالمة للبيئة، من خلال اكتشاف مادة بديلة عن الصفصاف المتسبب بقطع الغابات من أجل صنع مضرب كريكت يستمتع به اللاعبون في لعبة لها الشعبية كبيرة حول العالم.
يقول دالشير شاه، مشرف الدراسة من جامعة كامبردج البريطانية، لصحيفة الجارديان، إن شجرة الصفصاف التى تزرع محل أخرى مقطوعة تحتاج إلى 15 عاما، حتى تنمو، بينما الخيزران هو نوع من الحشائش عالية الوفرة التى تحتاج لـ7 سنوات فقط لاستكمال النمو.
ويضيف شاه أنه تمكن مع فريقه من صنع مضرب من شتلات الخيزران وتلصيقه مع بعضه بالراتنج وكان الناتج مضربا شبيه تماما بالمضرب التقليدى للكريكت وله نفس صوت الضربة ومدى أعلى لقذف الكرة.
كما تم تجربة المضرب مع لاعبين، وأظهر صلابة كبيرة عن المضارب المصنوعة من الصفصاف وأكبر حجما.
ويوضح شاه أن المضرب الخيزراني لا يخالف من وجهة نظره تقاليد الكريكت؛ إذ أنه مصنوع من النبات، غير أنه من منتج عشبى وليس خشبي.
ورحب البروفيسور ماك ماير المتخص بالهندسة الرياضية من جامعة كوليج لندن، بالدراسة، وقال إنها تظهر فائدة واستخدام جديد من استخدامات نبات الخيزران الذي يشيع وجوده في دول شرق آسيا المحبة للكريكت.