التقطت السفينة "أوشين 6" العلمية الصينية لأبحاث أعماق البحار لأول مرة عينات من قشرة الكوبالت سمكها أكثر من 30 سم، وذلك أثناء مهمتها في غربي المحيط الهاديء.
وقال "يانغ يونغ" كبير فريق العلماء العامل على السفينة إنها المرة الأولى التي يتم فيها جمع عينات من قشرة الكوبالت بسماكة أكثر من 30 سم بينما يقدر التقييم الأولي وجود احتياطيات بملايين الأطنان من الكوبالت في المنطقة.
وكشف يونغ عن الحصول على عينات من جزيئات البلاستيك، حيث تم تحليل كميتها وأشكالها ومكوناتها، ما سيساعد على معالجة النفايات البلاستيكية في البحر.
وكانت السفينة التي أنهت مهمة استمرت 138 يوما في البحر العميق تقوم باستكشافات علمية في مناطق غنية بقشور الكوبالت الذي يعتبر عنصرا كيميائيا يستخدم في صنع البطاريات للسيارات الكهربائية.
وتعد مهمة الاستكشاف العلمي للسفينة هي الثامنة في البحر العميق، بعد أن أكملت مهام متعددة في بحر الصين الجنوبي والمحيط الهاديء والمياه القريبة من القطب الجنوبي منذ عام 2009.