قال حلمي النمنم، وزير الثقافة السابق، إن مؤسسة الأزهر كانت قد انعزلت عن المجتمع والمؤسسات الثقافية وانكفأت على نفسها، لكن جزء من هذه المشكلة تم حلها الآن، مشيرًا وجود خطأ من الصحف بحصر حديث الأزهريين على الأمور الدينية، بينما من المفترض فتح المجال لهم للحديث عن الشأن العام والقضايا المختلفة.
وأضاف في لقاء مع برنامج «نظرة»، المذاع عبر فضائية «صدى البلد»، مساء الخميس، أنه في ظل رفض الكهنوت الديني فإن هناك في المقابل ما يمكن تسميته بـ«الكهنوت المدني»، والذي أشار به إلى رافضي التعليم الديني بالكلية، معتبرًا أن هذا الأمر غير صحيح، وأن العالم كله به تعليم ديني لكن بمساحات مختلفة.
وتابع: «فرنسا وأمريكا وإسرائيل بهم تعليم ديني، وعندما يتحدث البعض عن رفضهم وجود جامعة الأزهر، إذًا من يدرس العلوم الإسلامية؟»، مشيرًا إلى تفهمه حديث البعض عن حاجة الجامعة لتطوير وإصلاح.
وذكر أن التجديد في الدين والفقه والدراسات الإسلامية وعلاقتها بالقانون، يتطلب دراسته الفقه والعلوم الإسلامية بشكل جيد، ولن يقوم به سوى طلاب الأزهر، إلا أن ذلك لن يتم في ظل انفصالهم عن المجتمع.