قال وزير الدفاع الأمريكي، لويد أوستن، اليوم الأربعاء، إن علاقات بلاده بأفغانستان تأخذ اتجاها جديدا من التعاون الثنائي مع الشركاء لمساعدتهم على القيام بمسئولياتهم تجاه مواطنيهم.
وأضاف أوستن، في شهادته أمام لجنة الهيئات العسكرية بمجلس النواب بالكونجرس الأمريكي، أن الولايات المتحدة أكملت مهمتها التي أرسلت من أجلها قواتها إلى أفغانستان منذ 20 عاما.
وأوضح أن شكل العلاقات الجديدة مع الأفغان لن يتطلب تواجدا أمريكيا أكبر مما تقتضيه الضرورة لحماية الدبلوماسيين الأمريكيين في أفغانستان.
وشدد أوستن على أن سحب القوات الأمريكية سيظل على وتيرته المحددة، مضيفا أنه تم إطلاع أعضاء حلف شمال الأطلسي "ناتو" على تطورات هذه القضية معربا عن تفاؤله باستمرار دعم هذه الدول للتوجه الأمريكي الجديد بشأن أفغانستان.
يذكر أن وزارة الدفاع الأمريكية " بنتاجون " كانت قد أعلنت قبل يومين أن وتيرة سحب القوات الأمريكية بأفغانستان قد يتباطأ في ظل زيادة ما حققته طالبان من مكاسب لكن هذا لن يؤثر على الموعد المحدد بشأن سحب القوات في 11 سبتمبر المقبل.