أشارت دراسة حديثة في جامعة كاليفورنيا، إلى أن معظم النساء يفقدن حدتهن العقلية في سن الخمسين.
ودرس الباحثون 2124 امرأة تتمتع بصحة جيدة لمدة 10 سنوات بعد تعرضهن لانقطاع الطمث، ووجدوا أن متوسط الانخفاض في القدرة على المعالجة العقلية للأمور كان 5% خلال فترة الدراسة.
وأظهرت الدراسة سرعة المعالجة المعرفية، التي تشمل سرعة الإدراك ورد الفعل، انخفاضًا متوسطًا يبلغ حوالي 1% كل عامين؛ حيث انخفضت الذاكرة اللفظية في المتوسط بنحو 1% كل 5 سنوات.
وسعت الدراسة إلى النظر فيما إذا كان التدهور المعرفي قد حدث لدى النساء دون سن الستين؛ لأن الدراسات السابقة لم توثق النساء في هذه الفئة العمرية بشكل ثابت، وأشارت الأدلة السابقة إلى الانخفاض المستمر لدى النساء المسنات.
وطُلب من المشاركين تذكر عناصر فقرة تمت قراءتها لهم فورًا، ثم مرة أخرى بعد 10 دقائق، كما طُلب منهم تكرار سلاسل من أرقام فردية إلى الوراء خلال كل فترة اختبار على مدار 10 سنوات من التجربة.
وتوصلت الدراسة في نهاية الأمر إلى دليل جديد على الشيخوخة الإدراكية لدى النساء في منتصف العمر، مع انخفاضات كبيرة في كل من سرعة المعالجة والذاكرة اللفظية.
وقال المؤلفون: "لا يبدو أن هذا الانخفاض مرتبط بانقطاع الطمث، ولكنه ببساطة جزء من عملية الشيخوخة".