في خطوة تبدو غير منسجمة مع خطاب ترامب وسياساته التمييزية تجاه المهاجرين والمسلمين بشكل خاص، وافق مجلس مدينة أمريكية على اقتراح معطَل لبناء مسجد. والمفاجئ هو أن وزارة العدل الأمريكية أشادت بالموافقة على بناء المسجد.
وافق مجلس مدينة ستيرلنغ هايتس في شرق ولاية ميشيغان الأمريكية على اقتراح معطَل لبناء مسجد في تحرك ضروري لتسوية دعاوى قضائية رفعها سكان مسلمون ووزارة العدل الأمريكية تتهم المدينة بالتمييز. جاء تصويت المجلس بالإجماع في وقت متأخر أمس الثلاثاء في أعقاب اجتماع صاخب علت فيه أصوات المعارضين. وقال رئيس البلدية مايك تيلور اليوم الأربعاء (22 شباط/فبراير 2017) إن أحد المعارضين لبناء المسجد اتهم أعضاء المجلس بالعمل مع "إرهابيين".
وسعى معارضو بناء المسجد في ميشيغان ومناطق أخرى للحصول على مساعدة وزير العدل، جيف سيشنز، والرئيس دونالد ترامب الذي لعب في حملته الانتخابية العام الماضي على المخاوف من تنظيم "الدولة الإسلامية" ودعا لفرض حظر على دخول المسلمين الولايات المتحدة.
وخشي محامو الحريات الدينية من أن يغير ترامب مواقف إدارة الرئيس السابق باراك أوباما التي تحمي حقوق المسلمين. لكن وزارة العدل أصدرت بيانا اليوم الأربعاء تشيد فيه بالموافقة على بناء المسجد. وقال توم ويلر القائم بأعمال مساعد وزير العدل والذي عينه ترامب للإشراف على إدارة الحقوق المدنية "القانون الاتحادي يحمي حق أصحاب العقائد في بناء دور عبادة من دون تمييز أو أعباء غير ضرورية على ممارساتهم الدينية."
يشار إلى أن محامين تقدموا في عهد الرئيسين أوباما وجورج بوش الابن دعاوى قضائية أمام وزارة العدل ضد عدد من المدن والبلدات التي ترفض طلبات بناء مساجد، قائلين إن المسؤولين يمارسون التمييز بحق المسلمين.
وكان مركز الجالية الإسلامية الأمريكية وهو منظمة لا تهدف للربح في ميشيغان قد تقدم بطلب في 2015 لبناء ثالث مسجد في ستيرلنغ هايتس وهي مدينة يسكنها نحو 132 ألف شخص وتقع على بعد نحو 37 كيلومترا شمالي ديترويت.