يتطلع فريقا مانشستر سيتى وأرسنال للخروج من صدمة الهزيمة واستعادة ذاكرة الانتصارات، عندما يلتقيان اليوم الأحد، فى نهائى كأس رابطة المحترفين الإنجليزية لكرة القدم، الذى يستضيفه ملعب ويمبلدون.
وكان مانشستر سيتى خسر أمام فريق ويجان صفر / 1 فى دور الـ 16 بكأس الاتحاد الإنجليزى، فيما خسر فريق أرسنال أمام اوسترسوند السويدى 1 / 2 فى إياب دور الـ32 بالدورى الأوروبى.
وبينما تأهل أرسنال لدور الستة عشر بمجموع مباراتى الذهاب والإياب 4 / 2، إلا أن الأداء المتواضع الذى ظهر به الفريق أضعف الثقة فى الفريق.
وقال جاك ويلشير لاعب وسط أرسنال: «لم نقترب من الأداء الجيد بالشكل الكافى، لقد عبرنا للدور التالى وهذا هو الأهم. لدينا مباراة كبيرة يوم الأحد لذلك يجب أن نعيد تركيزنا على تلك المباراة».
ويبحث مانشستر سيتى عن لقبه الثالث فى هذه البطولة فى آخر خمسة مواسم، عقب الفوز فى 2014 و2016، والخامس له فى تاريخه.
وبعد أن تحطمت آمال الفريق فى الفوز برباعية هذا الموسم عقب الخسارة من ويجان، يعتزم مانشستر سيتى، متصدر الدورى، ان يتفادى خسارة بطولة ثانية هذا الموسم.
ويسعى مدربا الفريقين لكتابة التاريخ، حيث يبحث الإسبانى جوسيب جوارديولا عن أول ألقابه مع مانشستر سيتى، فيما يتطلع الفرنسى أرسين فينجر للفوز للمرة الأولى بلقب كأس الرابطة.
وفاز فينجر بسبعة ألقاب لكأس الاتحاد الإنجليزى لكنه فشل فى الفوز بلقب كأس الرابطة من قبل ــ حيث خسر فى نهائى 2007 امام تشيلسى وفى نهائى 2011 أمام بيرمينجهام سيتى.
وقال فينجر: «إنها فرصة بالنسبة لنا. عندما تصعد لنهائى كأس وتذهب لويمبلى فإنك ترغب فى الفوز به وتريد أن تعود جماهير فريقك لمنازلها سعيدة».
وقال فينجر: «ما يهمنى هو أن نذهب للمباراة النهائية برغبة مطلقة فى الفوز وتقديم أداء جيد فى هذا اليوم. الجميع يتوقع مباراة مثيرة وأشعر أنها ستكون كذلك. إنها فرصة جيدة لنا لنظهر أننا فى نفس مستواهم».