عُثر على عالم اجتماع بريطاني ميتا بعد استقالته الأسبوع الماضي من جامعة كامبريدج إثر أسابيع من الاتهامات العلنية بالسرقة الأدبية والتدقيق الإعلامي المكثف.
وكان جيسون أرداي -الذي أصبح أصغر أستاذ جامعي من أصل إفريقي في كامبريدج عام 2023 حين كان يبلغ من العمر 37 عاما- قد استقال بعد تعرضه لضغوط إعلامية هائلة، تضمنت مزاعم استمرت أسابيع حول سرقة أدبية في أعماله الأكاديمية وتساؤلات حول ادعاءات تتعلق بإنجازاته الرياضية وجهوده في جمع التبرعات، وفقا لوكالة "أسوشيتدبرس" الأمريكية.
وأفادت صحيفتا "تايمز" و"تليجراف" إلى جانب هيئة الإذاعة البريطانية "بي بي سي" وشبكة "سكاي نيوز"، بأنه عُثر على أرداي (41 عاما) فاقدا للوعي دون استجابة داخل منزل في منطقة باترسي بجنوب لندن، وذلك بعد ظهر يوم الجمعة.
وفي بيان صادر عن دار النشر "سايمون آند شوستر" التي كانت تصدر أعماله، أعربت عائلة أرداي عن صدمتها لفقدان "هذا الأب والشريك والأخ والعم والابن الرائع".
وقالت العائلة إن "حملة التضليل كانت عبئا ثقيلا للغاية على جيسون، الذي كان رجلا لطيفا ودائم البحث عن الجوانب الإيجابية في الآخرين".
وأضافت أنه تعرض على مدى ثلاث سنوات لـ "حملة مستمرة من الإساءة على يد أشخاص لم يدخروا جهدا في سعيهم للنيل منه وتقويض مكانته".
من جهتها، قالت شرطة العاصمة البريطانية (متروبوليتان) في بيان: "في الوقت الراهن، تُعامل الوفاة على أنها مفاجئة، ولكن لا يُعتقد أنها ناجمة عن شبهة جنائية".
من جهتها، أعربت ديبورا برنتيس، نائبة رئيس جامعة كامبريدج -التي كانت قد أعلنت سابقا فتح تحقيق في ملابسات تعيين أرداي- عن حزنها العميق لسماع هذا الخبر.
وقالت: "نقدم خالص تعازينا ومواساتنا لعائلة جيسون أرداي وأصدقائه في هذا الوقت العصيب للغاية".