قُدِّم الغداء للرئيس الأمريكي دونالد ترامب ورئيسة الوزراء اليابانية ساناي تاكايتشي خلال لقائهما، لكن اللافت للنظر غياب الأرز الياباني عن قائمة الطعام. وبدلًا من ذلك، تناول الزعيمان لحمًا بقريًا وأرزًا أمريكيا.
في اليابان، الأرز ليس مجرد طعام، بل هو جزء من هوية الأمة. يفخر الكثير من اليابانيين بأرزهم المحلي، بحسب شبكة سي إن إن الأمريكية.
قد يُنظر إلى تقديم الأرز الأمريكي كبادرة لكسب ود ترامب، الذي لطالما حثّ اليابان على شراء المزيد منه. حتى أنه هدّد بفرض رسوم جمركية أعلى على الصادرات اليابانية من هذا الغذاء الأساسي، متهمًا اليابان برفض شراء الأرز المزروع في أمريكا.
وكتب ترامب عبر "تروث سوشال" في يونيو: "لن يقبلوا بأرزنا، ومع ذلك يعانون من نقص حاد في الأرز. بمعنى آخر، سنرسل لهم رسالة، ونتطلع إلى أن يكونوا شريكًا تجاريًا لسنوات عديدة قادمة".
التوقيت جدير بالملاحظة أيضًا؛ إذ تعاني اليابان من نقص في الأرز.
وصلت الأسعار إلى مستويات قياسية في وقت سابق من هذا العام، مما دفع الحكومة إلى استخدام احتياطيات الطوارئ واستيراد المزيد من الأرز الأجنبي- على الرغم من تردد العديد من الزبائن بشرائه.