أكد الدولي المصري هيثم حسن، المنضم حديثًا إلى صفوف سيلتيك الإسكتلندي، أن المشروع الرياضي الذي عرضه عليه النادي كان العامل الحاسم في اتخاذ قرار الانتقال، مشددًا على أنه كان مقتنعًا بخطوته الجديدة حتى قبل تألقه مع منتخب مصر في كأس العالم.
وأوضح هيثم حسن أن المفاوضات مع سيلتيك بدأت قبل مشاركته في المونديال، وهو ما منحه شعورًا كبيرًا بالثقة، خاصة أن النادي أبدى رغبة حقيقية في ضمه قبل أن تتجه إليه أنظار العديد من الأندية.
وقال اللاعب في تصريحات نقلها موقع «Celts Are Here»: «سأكون كاذبًا إذا قلت إن هاتفي لم يتوقف عن استقبال الاتصالات. كان لدى وكلائي الكثير من العمل، لكن هذا أمر طبيعي في عالم كرة القدم».
وأضاف: «في كأس العالم قد تغيّر مباراة أو مباراتان مسيرة اللاعب بالكامل، خصوصًا عندما تواجه منتخبًا بحجم الأرجنتين، لكنني كنت مقتنعًا منذ البداية بأن سيلتيك هو الخيار الأفضل بالنسبة لي، وأنا سعيد للغاية بوجودي هنا».
وكشف هيثم حسن عن تفاصيل حديثه مع مارتن أونيل، مؤكدًا أن النقاش دار حول رؤية النادي وطموحاته المستقبلية، وقال: «كنت واضحًا منذ البداية بشأن اهتمامي بسيلتيك ومشروعه الرياضي. تحدث معي مارتن أونيل عن تاريخ النادي وجماهيره وطموحاته، وهو ما ترك انطباعًا إيجابيًا لدي».
وأشار اللاعب المصري إلى أنه يعرف سيلتيك جيدًا منذ سنوات طويلة، موضحًا: «كنت أتابع الفريق عندما كنت أصغر سنًا، خاصة خلال مشاركاته المتكررة في دوري أبطال أوروبا، لذلك كنت على دراية بحجم النادي ومكانته».
وأضاف: «ما جذبني أكثر هو الطموح الكبير داخل سيلتيك. الجميع هنا يتحدث عن الفوز بالألقاب والمنافسة على كل البطولات، وهو ما يتوافق تمامًا مع شخصيتي وطموحاتي».
كما أكد أن الحديث عن العودة إلى دوري أبطال أوروبا كان جزءًا مهمًا من المناقشات، مشيرًا إلى أن النادي يعمل على بناء فريق قوي قادر على استعادة مكانته القارية والمنافسة على أعلى المستويات.
واختتم هيثم حسن تصريحاته قائلًا: «من أهم الأمور التي أثرت في قراري أن سيلتيك آمن بقدراتي قبل كأس العالم، وقبل أن يعرفني الجميع على الساحة الدولية. هذا الأمر كان له تأثير كبير وجعلني أكثر اقتناعًا بأن هذه هي الخطوة المناسبة في مسيرتي».