قالت الكاتبة والروائية هبة خميس إن البدو مختلفون عنا في المدينة للغاية، هم يلتقون معنا في أشياء، ولكنهم مختلفون في معظم الأشياء، مؤكدة أن هذا ما جعلها تشعر أن مدينة كمطروح وجدت من اللا شيء لوحدها.
جاء ذلك خلال فعاليات حفل توقيع ومناقشة رواية "هواء مالح"، للكاتبة والروائية هبة خميس، والذي تنظمه دار الشروق، تقدمها وتناقشها الكاتبة منى أبو النصر، بمبنى قنصلية بوسط البلد.
حضر الحفل الكاتبة والروائية نورا ناجي، الكاتب الصحفي سيد محمود، دينا قابيل المدير التنفيذي لدار المرايا، الكاتبة والروائية نهلة كرم، الكاتبة هدى أبو زيد، نانسي حبيب مسؤول النشر بدار الشروق، عمرو عز الدين مسؤول التسويق بالدار، ومجموعة من القراء والمحبين لهبة خميس.
وأكملت خميس أنها كتبت الرواية بعدم يقين للأسئلة المطروحة في الرواية، لذلك قررت سرد الأحداث بطريقة الراوي الشبه عليم، والذي لا يملك كل الحقائق، وسيطر عليها سؤال هل من الممكن أن ينسى الإنسان أشياء حقيقية من الذاكرة، وكأنها لم تكن.
وتحدثت عن الفترات الزمنية في الرواية واصفة إياها بأنها ليست فترات طويلة، وذلك لأنها ترى أن التغيرات في الحياة من الممكن أن تحدث في أوقات سريعة وقليلة، وليست فترات طويلة مثلما يظن الجميع.
فيما قالت الكاتبة منى أبو النصر إن رواية "هواء مالح" عمل مكتوب بشجن كبير، ومكتوب بشكل عالي فنيا، وأن البحر في الرواية موجود بكثرة، ولكنه بشكل مختلف، وبحر الإسكندرية مختلف عن بحر مطروح حتى في الرائحة التي نشمها في الرواية.
وتابعت أبو النصر أنه وفي شخصية جمعة في الرواية نقلت هبة خميس الشخصية من كونها شخصية مقززة بعض الشيء لأنه ينبش الموتى في السيارات في حطام الحوادث، إلى شخصية شاعرية بعض الشيء، وهذا يحسب لها، وأكدت أنه يوجد في الرواية قدر كبير من التمويه في طريقة السرد، وهو سرد بالرواي الشبه عليم، وهذا ما أعطى الرواية غموضا، وساهم في ذلك أيضا هلوسة البطلة.