انخفض عدد العسكريين الأمريكيين الذين توفوا نتيجة الانتحار في عام 2024، إذ تراجعت نسبة الوفيات 11% إلى 471 حالة مقارنة بالعام السابق، وفقا لتقرير صادر عن وزارة الدفاع الأمريكية (بنتاجون) ونُشر يوم الثلاثاء.
وأشار التقرير إلى أن معدل حالات الانتحار لكل 100 ألف عسكري انخفض أيضاً في عام 2024 مقارنة بعام 2023. وجاء هذا التراجع خلال فترة تولي وزير الدفاع الأمريكي السابق لويد أوستن المنصب في إدارة الرئيس الأمريكي السابق جو بايدن، بعدما كانت حالات الانتحار في الجيش قد ارتفعت خلال عام 2023.
ورغم هذا الانخفاض في عام 2024، أوضح التقرير أن معدلات الانتحار بين العسكريين في الخدمة الفعلية ارتفعت تدريجيا بشكل عام بين عامي 2011 و2024، في حين بقيت المعدلات مستقرة إلى حد كبير بين قوات الحرس الوطني والاحتياط.
وأضاف التقرير أن إحصاءات الجيش تعكس عموما معدلات الانتحار في المجتمع الأمريكي ككل، بعد احتساب عوامل العمر والجنس، نظرا لأن غالبية أفراد القوات المسلحة من الشباب والذكور. وأوضح أن الاتجاه العام لمعدلات الانتحار بين العسكريين في الخدمة الفعلية "يعكس الزيادة في معدلات الانتحار بين سكان الولايات المتحدة مع مرور الوقت".
وقال التقرير: "ما زال من المبكر معرفة ما إذا كان الانخفاض قصير الأمد الذي لوحظ في عام 2024 بين قوات الخدمة الفعلية يشير إلى تغير في الاتجاهات طويلة الأمد".
وأصبحت جهود الوقاية من الانتحار محور اهتمام متزايد داخل الجيش الأمريكي في السنوات الأخيرة، إذ أعلن أوستن أنها تمثل أولوية خلال فترة توليه المنصب. وعمل كبار المسؤولين في وزارة الدفاع وفي مختلف أفرع القوات المسلحة على تطوير برامج لزيادة الدعم النفسي للعسكريين وتعزيز التوعية بسلامة استخدام الأسلحة النارية وطرق حفظها وتأمينها.