سيكون المنتخب الياباني أمام مهمة صعبة عندما يتقابل مع نظيره الكرواتي في خامس مباريات دور الـ 16 لبطولة كأس العالم "قطر 2022".
منتخب اليابان الذي تأهل بتحقيق أكثر من مفاجأة في مجموعته من خلال الفوز على ألمانيا ثم الانتصار على إسبانيا، يصطدم بالمنتخب الكرواتي وصيف مجموعته الذي حصد 5 نقاط من فوز على كندا وتعادلين مع بلجيكا والمغرب.
ويأمل المنتخب الياباني في التخلص من السجل السلبي الذي يوصم مواجهاته ضد الكروات، حيث جمعتهما 3 مواجهات سابقة واحدة منها ودية ومباراتين على مستوى نهائيات كأس العالم، الأولى كانت في مونديال فرنسا 1998 بينما جاءت الثانية في "ألمانيا 2006".
ويتمثل الرقم السلبي في فشل الساموراي الأزرق في تسجيل ولو هدف في شباك كرواتيا حيث خسر في الأولى 1-0، وتعادل في الثانية سلبياً، ليفشل في هز الشباك.
ويمتلك منتخب اليابان في رصيده 4 أهداف في البطولة جاءت في شباك كل من ألمانيا وإسبانيا، أما منتخب كرواتيا فسجل 4 أهداف أيضا وفي شباكه هدف وحيد.