خالف ستيفن جيرارد رأي زميله السابق جيمي كاراجر بشأن مكانة النجم المصري محمد صلاح في تاريخ ليفربول، مؤكدًا أنه يضعه ضمن أفضل ثلاثة لاعبين في تاريخ النادي.
ورغم تراجع مستوى صلاح نسبيًا هذا الموسم واقتراب رحيله بنهاية الموسم، إلا أنه يودّع “الريدز” بعد نحو تسع سنوات مميزة، حقق خلالها العديد من الألقاب، أبرزها لقبان في الدوري الإنجليزي الممتاز ودوري أبطال أوروبا، إلى جانب تسجيله 256 هدفًا وصناعته 122 هدفًا.
وخلال مقطع فيديو نشرته شبكة «سكاي سبورتس»، طُلب من جيرارد عدم التفاعل حتى يتم ذكر اسم أسطورة أكبر من صلاح في تاريخ ليفربول. وظل صامتًا عند ذكر أسماء مثل روبرتو فيرمينو وإيان راش، بل وحتى اسمه، قبل أن يكسر صمته عند ذكر كيني دالجليش.
وأوضح جيرارد: «كيني سيظل دائمًا الملك الأول، لكن صلاح يُعرف أيضًا بالملك. وبالنظر إلى أرقامه، أراه في نفس مكانة راش ودالجليش».
في المقابل، كان كاراجر قد وضع صلاح في المركز السادس ضمن قائمته لأفضل 10 لاعبين في تاريخ ليفربول، خلف كل من جيرارد، ودالجليش، وجراهام سونيس، وجون بارنز، وإيان راش.
كما كشف جيرارد عن حديث دار بينه وبين صلاح عقب تصريحاته المثيرة بعد مباراة ليدز في ديسمبر الماضي، حيث نصحه بعدم مغادرة النادي بطريقة سلبية.
وقال: «تحدثت معه مباشرة وقلت له: لا ترحل وأنت في حالة توتر. لقد قضيت هنا 8 أو 9 سنوات، وكنت الملك، وصنعت إرثًا كبيرًا، لذا غادر بالطريقة الصحيحة».
وأضاف: «كان متأثرًا بعض الشيء وقتها بسبب خروجه ودخوله من التشكيل، وكان يشعر بالإحباط. شعرت أنه سيكون من المؤسف أن يرحل دون وداع يليق به».