قال المركز الوطني الأمريكي للأعاصير، مساء الإثنين، إن الإعصار «ماريا» اشتدت قوته وأصبح عاصفة من الفئة الخامسة.
وأضاف المركز أن العاصفة "اشتدت إلى اعصار شديد الخطورة"، حيث تصاحبه رياح تبلغ سرعتها 260 كيلومترا في الساعة.
ويتحرك الإعصار ماريا حاليا على بعد حوالي 25 كيلومترا شرق وجنوب شرق جزيرة دومينيكا الكاريبية وعلى بعد حوالى 70 كم شمال جزر مارتينيك، وفقا للمركز.
ومن المتوقع أن يتحرك الإعصار في الاتجاه الشمالي الغربي فوق جزيرة دومينيكا وجزر ليوارد المجاورة، ثم يتوجه إلى بورتوريكو وجزر فيرجن الأمريكية ليلة اليوم الثلاثاء.
ومن جانبه، وافق الرئيس الأمريكي دونالد ترامب على إعلان الطوارئ بجزر فيرجن الأمريكية.
وحذر المركز من "موجات كبيرة ومدمرة" وتدفق الأمواج التى تهدد الحياة في مركز الإعصار ، ويمكن أن تتعرض الجزر المحيطة إلى أمطار قوية بما فيه الكفاية لإنتاج الفيضانات والانهيارات الطينية التي تهدد الحياة.