أكد أيمن حمودة ، وكيل وزارة الزراعة بالإسكندرية، أن محافظة الإسكندرية تُعد من أقل المحافظات تأثرا بخطر "النمل الأبيض"، موضحا أن النوع الموجود بها هو "فوق الأرضي" ويظهر بشكل موسمي خلال فصل الربيع فقط، ما يقلل من حجم الخسائر مقارنة بمحافظات أخرى.
وأشار حسونة، خلال مؤتمر صحفي اليوم الاثنين، بمقر مديرية الزراعة بالإسكندرية، إلى أن وجود النمل الأبيض في الإسكندرية يظل محدودا، ويرتبط في بعض الحالات بالأخشاب المستوردة التي قد تدخل مصابة، حيث تم رصد حالات في مناطق مثل سموحة والجمرك والإبراهيمية، لكنها لا تمثل انتشارا واسعا أو تهديدا كبيرا.
وحسم الجدل حول الحشرات التي انتشرت مؤخرا وانجذبت إلى مصادر الإضاءة، مؤكدا أنها ليست نملا أبيض، موضحا أن العلامة الفارقة علميا هي أن أجنحة النمل الأبيض يكون فيها الجناح الأمامي أطول من الخلفي، وهو ما لا ينطبق على تلك الحشرات.
وأوضح أن النمل الأبيض ينقسم إلى نوعين رئيسيين: فوق أرضي وتحت أرضي، وينقسم النوع فوق الأرضي إلى جاف ورطب، لافتا إلى أن خطورته تختلف حسب البيئة.
وعلى مستوى الجمهورية، أشار إلى أن محافظة أسوان تعد الأكثر تضررا بخسائر تقدر بنحو 6 ملايين جنيه نتيجة طبيعتها الصحراوية واستخدام الطوب اللبن، تليها الفيوم بخسائر تصل إلى 3 ملايين جنيه، وفقا لإحصائيات منظمة الأغذية والزراعة للأمم المتحدة.
وأضاف أن الخسائر تمتد عالميا، حيث تصل في الولايات المتحدة الأمريكية إلى نحو 1.5 مليار دولار سنويا، بينما تُعد أمريكا الجنوبية من أكثر المناطق جذبا له بنحو 400 نوع، في حين تضم إفريقيا ما بين 1000 إلى 1600 نوع، ولا تزال أمريكا الوسطى والكاريبي أقل تأثرا.
وأكد أن النمل الأبيض لا يتغذى على الخرسانة، لكنه يخترقها للوصول إلى الأخشاب الغنية بالسليلوز، إضافة إلى النخيل وبقايا الحيوانات وصوامع القمح، مشيرا إلى أن مناطق مثل وادي الأربعين توفر بيئة مناسبة لتغذيته.
واختتم حديثه موضحا أن "النمل الأبيض" أو "العثة" له دور بيئي مهم في إعادة تدوير المواد العضوية في الطبيعة، رغم ما يسببه من خسائر اقتصادية في بعض المناطق، لافتا إلى أن إجراءات التعامل مع النمل الأبيض تتم من خلال الحفر ووضع المبيد، أو عند صب الخرسانة، حيث يتم وضع سلك ألومنيوم ووضع زجاجا مكسرا بين الخرسانة وسلك الألومنيوم.