يرى خوان لابورتا، رئيس نادي برشلونة، أن قرار رحيل ليونيل ميسي عن الفريق كان صائبًا في توقيته، رغم المكانة الكبيرة التي يحظى بها النجم الأرجنتيني داخل النادي.
ورحل ميسي عن برشلونة عام 2021 بعد نهاية عقده، في واحدة من أبرز اللحظات في تاريخ النادي الكتالوني.
وقال لابورتا في تصريحات لصحيفة (موندو ديبورتيفو) الإسبانية "كان علي اتخاذ قرار بشأن رحيل ميسي، وأعتقد أنه القرار الصحيح.. النتائج تتحدث عن نفسها، تمكنا من إنقاذ الوضع المالي للنادي وبناء فريق جديد، وكان لا بد من مرحلة تغيير جيلي".
وأضاف "ميسي كان يقترب من نهاية مسيرته، وكنا بحاجة لبناء فريق جديد، حاولنا الاستمرار معه أثناء إعادة البناء لكن ذلك لم يكن ممكنًا”.
وشدد رئيس برشلونة على أن العلاقة مع ميسي ستظل قائمة في المستقبل، قائلاً “في وقت ما ستتلاقى المصالح من جديد، العلاقة ستكون كما يريدها ليو وكما يريدها برشلونة”.
واعتبر لابورتا أن ميسي “رمز لجيله مثل كوبالا وكرويف”، مؤكدًا أنه يستحق تمثالًا ومباراة تكريمية داخل النادي، مضيفًا: “برشلونة هو بيته”.
وفي سياق المقارنة بين أسطورتي النادي، يوهان كرويف وليونيل ميسي، قال لابورتا إن كرويف كان “ثورة” في جيله، بينما ميسي يمثل “الفن”، مشيرًا إلى أن الأرجنتيني لا يضاهى من حيث الأرقام والإنجازات.
ويواصل لابورتا رئاسة برشلونة لولاية جديدة بعد فوزه في الانتخابات الأخيرة، ليستمر في منصبه حتى عام 2031.