ندد الرئيس المنتخب دونالد ترامب بما اعتبره "إهمال أدى إلى الموت والدمار الناجم عن حرائق الغابات في لوس أنجلوس"، قائلا: "الأمر يبدو وكأن المنطقة تعرضت لضربة سلاح نووي".
وقال ترامب، في حوار مع برنامج "روب شميت تونايت" المذاع على قناة نيوزماكس الأمريكية مساء أمس: "أنا منزعج من تجاهل حاكم ولاية كاليفورنيا الديمقراطي جافين نيوسوم لما طلبته بشأن المياه وصيانة الغابات قبل سنوات. ولكن بغض النظر عن ذلك، فإن الدمار الهائل وفقدان الأرواح أسوأ بكثير مما نراه على شاشة التلفزيون".
وقال ترامب لشميت "لقد رأيت للتو بعض الصور التي تم التقاطها بعناية شديدة. وهي أسوأ بكثير مما تراه على شاشة التلفزيون، إذا كان ذلك معقولاً. أعتقد أن الضرر الذي لحق بهم كان أعظم مما لو تعرضوا لهجوم نووي. لم أر قط مثل هذا الشيء. أميال وأميال شاسعة من المنازل احترقت بالكامل. لم يعد هناك شيء قائم. وسوف يجدون العديد من الجثث، كما تعلمون، فقط الكلاب سوف تجدها، أليس كذلك؟ ... لكننا سنجد العديد من الجثث والعديد من القتلى".
وقال ترامب إن المأساة بأكملها كان من الممكن منعها.
وأكد ترامب "كما تعلمون، عندما كنت رئيسًا، طالبت هذا الرجل، الحاكم، بقبول المياه القادمة من الشمال، من أعلى كندا. ... تتدفق عبر لوس أنجلوس. ... كميات هائلة قادمة من الجبال، من ذوبان الجليد"، "كان لديهم الكثير من المياه لدرجة أنهم لم يكونوا ليعرفوا ماذا يفعلون بها".
وتابع: "علاوة على ذلك، كان بوسعهم الحفاظ على غاباتهم. وكما قلت... سوف تواجهون مشكلة حقيقية هنا ذات يوم. ولسوء الحظ كنت على حق".
ولم يلتزم ترامب بما إذا كان سيقبل دعوة نيوسوم لمسح الأضرار والاجتماع معه بمجرد توليه السلطة في البلاد الأسبوع المقبل، وقال لشميت إن هذه المرة "مختلفة" عن عام 2018 عندما احترقت مدينة بارادايس في كاليفورنيا.
وأضاف ترامب "عليك إزالة هذه الأشجار لأنها حرفيًا - الأمر أشبه بإشعال عود ثقاب. وهم لا يفعلون ذلك. وقلت، عليك الحفاظ على غابتك. لم يفعلوا أي شيء لمنع حدوث ذلك، وكان الأمر يزعجني دائمًا".
ولا يزال عناصر الإطفاء في ولاية كاليفورنيا يحاولون احتواء الحرائق المستمرة لليوم السابع على التوالي، بينما حذر خبراء الأرصاد من رياح مقبلة قد تتسبب في تأجيج النيران مرة أخرى.