"الشخير" ليس الصوت الوحيد المزعج الذي يصدر عن البعض خلال النوم، حيث إن هناك أشخاصا يتنفسون بصوت مرتفع يتسبب في عدم قدر غيرهم على النوم في هدوء، فما هو سبب التنفس بصوت عال ليلًا؟
يقول الدكتور تيموثي مورجينثالر، أخصاصي أمراض الرئة وأخصائي طب النوم في مستشفى "مايو كلينك" الأمريكية، إن الصوت الذي يصدر عند التنفس سواء كان الإنسان نائمًا أو مستيقظًا ناتج عن اهتزاز الهواء في أنبوب التنفس، وارتفاع صوت الأنفاس يعتمد على مدى ضيق أنبوب التنفس وسرعة مرور الهواء فيه.
وأضاف أنه في الصباح يقل صوت التنفس مقارنة بالليل، بسبب أن مجرى الهواء العلوي الذي يعد جزءا من الجهاز التنفسي يمتد من الفم للحنجرة يساعد الهواء على الدخول سريعًا دون أية إعاقة ناتجة عن تغيير الضغط داخله ولهذا يبقى أنبوب التنفس مفتوحًا، ولكن عند النوم يقل فعالية مجرى الهواء العلوي ما يزيد الضغط على الجهاز التنفسي وهذا يتسبب في التنفس بصوت مرتفع- وفقًا لموقع "لايف ساينس" الأمريكي الخاص بالعلوم.
وأوضح أن السبب الثاني لصوت التنفس المرتفع هو أن توتر العضلات حول مجرى الهواء تنخفض خلال النوم وتحديدًا أثناء مرحلة حركة العين السريعة، ما يتسبب في استرخائها وبذلك ينقبض أنبوب التنفس وهذا يؤدي إلى اهتزاز الهواء في المجرى وصدور صوت مزعج مع الشهيق والزفير، ويتحول الصوت إلى شخير عند ينقبض مجرى الهواء أكثر ما يتسبب في اهتزاز الأنسجة وليس الهواء فقط.
وأكد أن ضيق مجرى الهواء بشدة يكون ناتجًا عن زيادة نسبة الدهون حول المجرى ما يعيق التنفس، وقد يؤدي ذلك إلى انقطاع النفس والاستيقاظ طلبًا للهواء حوالي 4 مرات في الساعة في حالة المعاناة من السمنة الشديدة، ولهذا يجب ضبط الوزن قدر الإمكان.