شهدت الأدوار الإقصائية في تاريخ كأس العالم مواجهات تاريخية سُجلت بأحرف من ذهب، حيث نجحت قوى كروية كبرى مثل الأرجنتين والبرازيل وفرنسا وألمانيا والمجر وإيطاليا وإسبانيا والسويد وأوروجواي في تحقيق انتصارات عريضة لا تزال محفورة في ذاكرة البطولة.

تتصدر السويد القائمة بفوزها الكاسح على كوبا في دور الثمانية لنسخة 1938، حيث سجل هاري أندرسون وجوستاف فيترستروم ثلاثية "هاتريك" لكل منهما، وأضاف توري كيلر وآرني نيبيرج الهدفين الآخرين، ومع ذلك لم تستمر الأفراح السويدية طويلًا، حيث خسر الفريق بنتيجة 1 / 5 أمام المجر في نصف النهائي، ثم تعثر أمام البرازيل بنتيجة 2 / 4 في مباراة تحديد المركز الثالث.

في دور الـ 16 من النسخة الثانية 1934، اكتسح  منتخب إيطاليا نظيره الأمريكي بسباعية كان نصيب أنجيلو سكيافيو منها 3 أهداف "هاتريك"، وواصلت إيطاليا طريقها الصعب بتخطي إسبانيا في مباراة إعادة، ثم الفوز على فريق الأحلام النمساوي، قبل أن تقلب تأخرها في النهائي أمام تشيكوسلوفاكيا لتتوج بلقبها الأول.

تعتبر المباراة التي اكتسح فيها منتخب ألمانيا مضيفه البرازيلي 7 / 1 في المربع الذهبي لمونديال 2014 في البرازيل، من أكثر النتائج صدمة في العصر الحديث، إذ دمرت ألمانيا أصحاب الأرض في نصف النهائي بخماسية في أول 30 دقيقة فقط، وسجل توني كروس وأندريه شورله ثنائية لكل منهما، بينما أصبح ميروسلاف كلوزه الهداف التاريخي للمونديال في تلك الليلة، ومضت ألمانيا لتحقق لقبها الرابع على حساب الأرجنتين، بينما سقطت البرازيل مجددًا أمام هولندا في مباراة المركز الثالث.

استعرضت المجر قوتها أمام جزر الهند الشرقية الهولندية في دور الـ 16 من مونديال فرنسا 1938، بسداسية نظيفة، وتابعت مسيرتها بنجاح عبر الفوز على سويسرا والسويد لتصل إلى المباراة النهائية، لكنها اصطدمت بطموح إيطاليا وخسرت اللقب بنتيجة 2 / 4.

شهد تاريخ المونديال 4 مباريات انتهت بنتيجة 6 / 1 في الأدوار الإقصائية؛ ففي نسخة 1930 فازت الأرجنتين على الولايات المتحدة في نصف النهائي قبل أن تخسر اللقب أمام أوروجواي، وفي نفس الدور والنسخة اكتسحت أوروجواي يوغوسلافيا بذات النتيجة قبل أن ترفع الكأس، وفي عام 1954 فجرت ألمانيا الغربية مفاجأة بسحق النمسا 6 / 1 ثم حققت معجزة بيرن بالفوز على المجر في النهائي، وأخيرًا في قطر 2022 سجل جونسالو راموس "هاتريك" ليقود البرتغال لاكتساح سويسرا، قبل الوداع المفاجئ أمام المغرب في دور الثمانية.

تعددت النتائج الكبيرة الأخرى، منها فوز المجر على السويد 5 / 1 في 1938، وتألق إميليو بوتراجينيو برباعية "سوبر هاتريك" ليقود إسبانيا لاكتساح الدنمارك 5 / 1 في 1986، كما حققت فرنسا فوزًا برباعية نظيفة على أيرلندا الشمالية في 1958 بفضل أهداف جوست فونتين، وسحقت ألمانيا الأرجنتين برباعية نظيفة في 2010، بينما أنهت السويد مشوارها في 1994 ببرونزية مستحقة بعد الفوز على بلغاريا 4 / صفر.