قدم وزير الصحة الأمريكى توم برايس اعتذاره للرئيس الأمريكى دونالد ترامب عن رحلات جوية خاصة قام بها على حساب دافعى الضرائب، معربا عن أمله فى إعادة الثقة.
وقال الوزير فى بيان إنه «لن يقوم بأى رحلات طيران خاصة أخرى»، مضيفا: «سأحرر شيكا شخصيا لوزارة الخزانة الأمريكية لتغطية نفقات سفرى على متن طائرات خاصة مستأجرة»، وفقا لوكالة الأنباء الألمانية.
وتابع برايس: «لن يتكبد دافعو الضرائب عُشر دولار من نفقات رحلاتى على متن هذه الطائرات».
وكان الرئيس ترامب قد أعرب، أخيرا، عن استيائه من برايس، وترك احتمالية إقالته مفتوحة وسط تقارير تفيد بأن الوزير استقل الطائرات الخاصة عشرات المرات، رغم أن وزراء سبق لهم تولى منصبه، كانوا يسافرون فى رحلات طيران اقتصادية.
بدورها، أفادت صحيفة «بوليتيكو» الأمريكية بأن برايس سافر فى نحو 24 رحلة طيران خاصة بتكلفة تقدر بأكثر من 300 ألف دولار.
وتعيد الحكومة الأمريكية النظر فى سفر برايس بطائرات خاصة، فى مسألة أثارت تساؤلات أوسع نطاقا حول استخدام المسئولين الأمريكيين الطائرات الخاصة والعسكرية.