كشفت صحيفة “ذا تليجراف” البريطانية، عبر استطلاع لتوقعات كأس العالم، أن 9.4% فقط من المشاركين يعتقدون أن منتخب إنجلترا قادر على التتويج بلقب مونديال 2026.
ويأتي ذلك في وقت تتزايد فيه التوقعات حول صعوبة المنافسة في البطولة، رغم وجود إنجلترا ضمن قائمة المنتخبات المرشحة للذهاب بعيدًا.
وفي سياق متصل، أكد الألماني توماس توخيل، المدير الفني لمنتخب إنجلترا، خلال مؤتمر صحفي قبل مواجهة نيوزيلندا الودية، أن فريقه يدخل البطولة بهدف واضح وهو التتويج باللقب، مشددًا على رفضه اعتبار الظروف المحيطة عذرًا أمام اللاعبين.
وقال توخيل: "جئنا من أجل اللقب، ولا نريد أن تكون الحرارة الشديدة أو المسافات الطويلة بين المدن المستضيفة أعذارًا أمامنا في كأس العالم 2026".
ويخوض منتخب إنجلترا منافسات المونديال بطموحات كبيرة لإنهاء 60 عامًا من الانتظار منذ آخر تتويج، حيث يشارك ضمن مجموعة من أبرز المرشحين للقب إلى جانب فرنسا وإسبانيا والأرجنتين، حامل اللقب.
ويتواجد منتخب إنجلترا في المجموعة الـ12 الأخيرة، إلى جانب منتخبات كرواتيا وغانا وبنما.