وجّه الاتحاد الإيراني لكرة القدم انتقادات حادة إلى الاتحاد الدولي لكرة القدم «فيفا»، على خلفية الجدل الدائر بشأن مشاركة المنتخب الإيراني في بطولة كأس العالم المقبلة، التي تستضيفها الولايات المتحدة وكندا والمكسيك خلال شهري يونيو ويوليو.
ونقلت وكالة أنباء «تسنيم» الإيرانية عن رئيس الاتحاد، مهدي تاج، قوله: «لم يسبق لي أن رأيت الفيفا يتصرف بمثل هذا الضعف من قبل».
وأضاف تاج أن الاتحاد الدولي لا يتخذ إجراءات حيال ما وصفه بـ«الإهانات والتقليل من شأن إيران»، مؤكدًا أن «فيفا» يتعرض لضغوط وترهيب سياسي، على حد تعبيره.
وشدد رئيس الاتحاد الإيراني على ضرورة منع الرئيس الأميركي دونالد ترامب من التدخل في الشؤون الرياضية المتعلقة بالبطولة، مؤكدًا أن منتخب بلاده تأهل إلى المونديال عن جدارة، ولا يحتاج إلى أي موافقة سياسية للمشاركة.
وقال تاج: «ترامب ليس في موقع يسمح له بتحديد ما إذا كانت إيران ستشارك في كأس العالم أم لا»، مضيفًا: «نحن لا نحتاج إلى إذن من واشنطن للمشاركة في البطولة».
وتأتي هذه التصريحات في ظل تصاعد التوترات السياسية بين إيران والولايات المتحدة وإسرائيل، ما يثير تساؤلات حول أجواء مشاركة المنتخب الإيراني في البطولة.
وكان رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم جياني إنفانتينو قد أكد خلال اجتماع في فانكوفر، أن المنتخب الإيراني سيخوض مبارياته الثلاث في دور المجموعات داخل الولايات المتحدة، وفق الجدول الرسمي للبطولة.
وفي سياق متصل، علّق الرئيس الأميركي دونالد ترامب قائلًا: «إذا قال جياني ذلك، فلا مشكلة لدي، دعوهم يلعبوا».
ويخوض المنتخب الإيراني منافسات كأس العالم ضمن المجموعة السابعة إلى جانب منتخبات بلجيكا ومصر ونيوزيلندا.