أعرب النمساوي توتو فولف رئيس فريق مرسيدس لسباقات سيارات فورمولا-1 عن حزنه وأسفه لرحيل السائق الألماني سيباستيان فيتيل عن صفوف فريق فيراري بنهاية الموسم الحالي.
وقال فولف في تصريحات لصحيفة "فرانكفورتر ألجمينه سونتاجتسايتونج" اليوم الأحد : "إنه أمر مؤسف أن تصل حقبة في عالم فورمولا-1 إلى نهايتها".
ولم يتوصل فيتيل، الفائز بلقب بطولة العالم (الجائزة الكبرى) لسباقات سيارات فورمولا-1 أربع مرات سابقة ، إلى اتفاق مع فيراري على تجديد العقد. وخلال السنوات الماضية ، احتدت المنافسة بينه وبين البريطاني لويس هاميلتون سائق فريق مرسيدس.
وقال فولف : "كلمة فيتيل لها ثقل في عالم فورمولا-1" مشيرا إلى أن فيتيل كان له وجود مهم للغاية في هذا الجيل من السائقين حيث لعب دورا في تشكيل المنافسة بعالم فورمولا-1 على مدار أكثر من عشر سنوات.
وثارت تكهنات مؤخرا عما إذا كان فيتيل سينتقل إلى صفوف مرسيدس بداية من الموسم المقبل خاصة وأن عقدي هاميلتون وفالتيري بوتاس ينتهيان هذا الموسم أيضا.
وقال فولف : "ما من فريق جيد سيتجاهل ببساطة وجود سائق توج باللقب أربع مرات سابقة في سوق الانتقالات فجأة" . ورغم هذا ، أكد مرسيدس تمسكه بسائقيه الحاليين.
ونفى فولف أن يكون فريق مرسيدس الألماني حريصا على استقطاب سائق ألماني مجددا. وقال : "نحن في فريق مرسيدس نرغب في تقديم أفضل السيارات وضم أفضل السائقين بغض النظر عن جنسياتهم".
يترك فيتيل فريق فيراري بنهاية الموسم الحالي بعد ستة أعوام قضاها في صفوف الفريق. وتبين أن الإسباني كارلوس ساينث سيحل مكانه في قيادة سيارة الفريق.
ولم يتضح بعد ما إذا كان فيتيل سيجد فريقا جديدا ليقود سيارته في 2021 . وكان فيتيل فاز بألقابه الأربعة المتتالية في البطولة بين عامي 2010 و2013 مع فريق ريد بول قبل الانتقال إلى فيراري في 2015 .
وفي المقابل ، سيشغل دانيال ريتشاردو المكان الذي كان متوقعا لفيتيل في صفوف فريق ماكلارين.
وترك فيتيل الباب مفتوحا بشأن استمراره في عالم فورمولا-1 أو اعتزاله المشاركة في سباقات هذه الفئة.