أفادت السلطات الأمريكية، بوفاة شخصين، ونقل 19 شخصا آخرين إلى المستشفى عقب تسرب مواد كيميائية بمصنع في ولاية فرجينيا الغربية.
وقال سي دبليو سيجمان، مدير إدارة الطوارئ بلجنة مقاطعة كاناوا إن التسرب حدث في مصنع "كاتليست ريفاينرز" في منطقة إنستيتيوت بينما كان العمال يستعدون لإغلاق جزء على الأقل من المنشأة.
وقال سيجمان، في مؤتمر صحفي، إن تفاعل غاز كيميائي حدث في المصنع تضمن حمض النيتريك ومادة أخرى. وأضاف أنه كان هناك "رد فعل عنيف للمواد الكيميائية وحدث تفاعل بشكل مفرط على الفور".
وقال سيجمان، إن "بداية أو نهاية أي تفاعل كيميائي هي الأوقات الأكثر خطورة".
وقال مسئولون إن من بين المصابين سبعة من رجال الإسعاف الذين استجابوا للتعامل مع التسرب.
وقال سيجمان، إن أشخاصا آخرين تم نقلهم إلى المستشفيات في سيارات خاصة أو حتى في إحدى شاحنات القمامة.
وأوضح المسئولون، أن حالتي الوفاة والإصابات وقعت في موقع المصنع.
وأضاف سيجمان: "يجب أن تقترب للغاية من المنشأة لتشم رائحة التسرب".
وقالت شركة "أميس جولدسميث"، المالكة لمصنع "كاتليست ريفاينرز"، إنها تشعر بالحزن لوفاة الضحييتن، وأعربت عن تعاطفها مع جميع المتضررين وعائلاتهم.
وقال بيان الشركة الصادر في المؤتمر الصحفي: "هذا وقت صعب للغاية. تعاطفنا ودعواتنا مع زملائنا وعائلاتهم".