الكثير من الأفراد يعاني من اضطرابات النوم وعدم الحصول على قسط كاف من الراحة، والذي يمكن أن يقودنا نحو عواقب صحية وخيمة، ولكن ربما يغيب عن الكثيرين أن قلة النوم يمكن أن يتسبب في زيادة الوزن أيضا.

وأوضح العديد من الخبراء، أن قلة النوم ترتبط بخطر الإصابة بالسمنة بمرور الوقت، على سبيل المثال وجدوا، أن الأطفال الذين كانوا يحصلون على قسط قليل من النوم في سن 3 سنوات كانوا الأكثر عرضة للإصابة بالسمنة في سن السابعة، وفقا لموقع "ذا كونفرسيشن".

- النوم ووظائف الدماغ

تشير الدراسات إلى أن اضطراب النوم يزيد من رغبتك في تناول الطعام، وذلك لأن الحرمان من النوم يؤثر على وظائف الدماغ والتحكم الفسيولوجي في الشهية، حيث إن مدة النوم القصيرة تزيد من هرمون الأمعاء "الجريلين"، الذي يجعلنا نشعر بالجوع.

ووجدت الدراسة أن قلة النوم يمكن أن يؤدي إلى زيادة الرغبة في تناول الطعام عن طريق جعل بعض الأطعمة تبدو أكثر جاذبية، فالأشخاص الذين يعانون من قلة النوم، استجابت الدماغ عندهم بشكل أكثر جاذبية لصور الطعام.

في الوقت نفسه قد يؤدي قلة النوم أيضًا إلى إضعاف قدرتنا على اتخاذ القرارات وممارسة ضبط النفس على تناول الطعام.

وتوصلت الدراسات إلى أنه بعد الحرمان من النوم، كان هناك نشاط أكبر في منطقة "اللوزة الدماغية" المسؤولة عن سلوك المكافأة، استجابة لصور الطعام.

وأفاد المشاركون المحرومون من النوم برغبة أكبر في الأطعمة ذات السعرات الحرارية العالية مقارنة بالأخرى منخفضة السعرات.

وأظهرت عمليات المسح أن مناطق الدماغ المسؤولة عن التحكم في النفس كانت أقل نشاطًا بعد الحرمان من النوم، مما يعني أن هؤلاء الأشخاص أقل قدرة على التحكم في كمية الطعام التي يتناولونها.

- ضبط النفس والنوم

يبدو أيضًا أن الحرمان من النوم يقلل من قدرتنا على تثبيط بعض السلوكيات غير المنطقية حول ضبط النفس. على سبيل المثال، يقترح أن يكون لدينا قدر كاف من ضبط النفس التي يمكن استخدامها لتنظيم سلوكنا، مثل: العضلات التي تُرهق تحت الكثير من الضغط.

وعندما تشعر بالتعب بعد قلة النوم، فإن قوة التحكم في النفس تنقص، مما يجعلك أكثر عرضة للانخراط في سلوكيات غير مقيدة، مثل الإفراط في تناول الأطعمة غير الصحية.

كما وجدت دراسة أخرى أن الإفراط في التعب الناتج عن قلة النوم في مرحلة الطفولة، يؤدي إلى انخفاض السيطرة في مرحلة المراهقة، والتي يمكنها أن تؤدي إلى الإفراط في تناول الطعام بل وتعاطي المخدرات.

ولكن من المهم أن تفكر في آليات بديلة قد تكون مسؤولة عن الارتباط بين النوم والأكل والسمنة مثل ظروف النوم السيئة أو الروتين النومي غير المنتظم الذي قد يؤدي إلى الشعور بالملل أو الاكتئاب، مما يعزز من تناول الأطعمة ذات السعرات الحرارية العالية.