قال مسئولون أمريكيون وأوروبيون، إن الولايات المتحدة وحلفاءها لديهم معلومات استخبارية تفيد بأن روسيا ربما تستعد لاستخدام أسلحة كيماوية ضد أوكرانيا، في الوقت الذي سعت فيه موسكو إلى تنشيط هجومها العسكري المتعثر من خلال هجمات وحشية متزايدة عبر عدة مدن أوكرانية، حسب ما ذكرته صحيفة واشنطن بوست الأمريكية.

وحسب الصحيفة، قال مسئولون أمنيون ودبلوماسيون، إن المعلومات الاستخباراتية، التي رفضوا الإفصاح عنها، أشارت إلى استعدادات محتملة من قبل روسيا لنشر ذخائر كيميائية، وحذروا من أن الكرملين قد يسعى إلى شن هجوم "كاذب" يحاول إلقاء اللوم على الأوكرانيين، أو ربما الحكومات الغربية، وتحدث المسئولون، مثل غيرهم ممن وردت أسماؤهم في هذه القصة، شريطة عدم الكشف عن هويتهم بسبب الطبيعة الحساسة للموضوع.

وظهرت هذه الاتهامات في الوقت الذي كررت فيه روسيا الادعاءات بأن الولايات المتحدة وأوكرانيا تديران مختبرات أسلحة بيولوجية سرية في أوروبا الشرقية - وهو ادعاء رفضته إدارة بايدن ووصفته بأنه "هراء كامل" و"أكاذيب صريحة"، حيث أن أي استخدام للغازات السامة في أوكرانيا من شأنه أن ينتهك معاهدة دولية عمرها عقود تحظر مثل هذه الأسلحة، ويمثل منعطفا خطيراً في الهجوم العسكري الروسي المستمر منذ أسبوعين ضد جارتها.

وأشارت الصحيفة إلى أن روسيا، التي كانت تمتلك مخزونات ضخمة من الأسلحة الكيماوية والبيولوجية خلال الحرب الباردة، استخدمت عوامل أعصاب محظورة في محاولتي اغتيال على الأقل ضد أعداء سياسيين للرئيس فلاديمير بوتين في السنوات الثلاث الماضية، بما في ذلك مرة واحدة على الأقل خارج حدودها، وفقًا للمخابرات الغربية.

ونظرًا لأن المسئولين الأمريكيين والأوروبيين رفضوا وصف طبيعة المعلومات الاستخباراتية التي تشير إلى هجوم كيماوي روسي محتمل في أوكرانيا، فقد كان من المستحيل تحديد مدى أهميته، وحذر المسئولون الأمريكيون علنًا منذ أيام من أن روسيا قد تنفذ عملية علم زائف، بعد أن زعم ​​الكرملين أن الولايات المتحدة دعمت برنامج أسلحة بيولوجية في أوكرانيا.

وقال مسؤول أوروبي عن احتمالات هجوم كيماوي روسي: "إنه أكثر من مجرد مصدر قلق ملح... من الواضح أنه كان هناك زيادة في التهديد"، بينما أضاف مسئول كبير في الناتو أن روسيا "تعد الأرض لهجوم كيماوي".

وذكرت الصحيفة أنه في أماكن أخرى يوم الجمعة الماضية، كثفت القوات الروسية حملة قصف ومدفعية لا هوادة فيها ضد مدن وبلدات عبر رقعة آخذة في الاتساع في جنوب ووسط أوكرانيا، لقى فيها أربعة أوكرانيين مصرعهم وأصيب ستة آخرون فى هجوم صاروخي شنته القوات الروسية على قاعدة جوية عسكرية فى لوتسك ، وفقا لما ذكره يوري بوهولييكو حاكم منطقة فولين المجاورة.

كما تعرضت قاعدة جوية عسكرية أخرى في إيفانو فرانكيفسك بغرب أوكرانيا، للقصف بالصواريخ، وفي غضون ذلك، أظهرت صور الأقمار الصناعية الجديدة قافلة روسية ضخمة خارج كييف تناور استعدادًا محتملًا لهجوم على العاصمة.

ووفقًا لأحدث الأرقام الصادرة عن الأمم المتحدة، تم تأكيد مقتل 564 مدنيا وإصابة 982 آخرين، على الرغم من أن العدد الحقيقي ربما يكون أعلى من ذلك بكثير.

وأضافت الصحيفة، أن القوات الروسية تكبدت خسائر فادحة، حيث قامت القوات الأوكرانية المسلحة بأسلحة مضادة للدبابات وطائرات بدون طيار مسلحة بالرد على القوات الغازية على طول عدة جبهات، لكن التدمير المنهجي للمراكز الحضرية الأوكرانية بالصواريخ والمدفعية الروسية ساهم في كارثة إنسانية متصاعدة، وفقًا لمسؤولين أوكرانيين ووكالات إغاثة دولية.

وقال مكتب حقوق الإنسان التابع للأمم المتحدة إنه تلقى "تقارير موثوقة" عن استخدام روسيا للقنابل العنقودية، بما في ذلك في مدينة خاركيف الشرقية الرئيسية، والتي يمكن أن تشكل جرائم حرب، بعدما فر ما يقرب من 2.5 مليون لاجئ من أوكرانيا خلال هجوم موسكو، وفقًا لتقرير الأمم المتحدة.

وفي أحدث هجوم اقتصادي ضد روسيا، دعا الرئيس الأمريكي جون بايدن، الكونجرس الجمعة الماضية إلى إنهاء العلاقات التجارية الطبيعية مع روسيا وأعلن قائمة جديدة من الحظر على الواردات والصادرات الروسية، في غضون ذلك، انضم موقع "يوتيوب"، إلى عدد متزايد من الشركات الغربية لتقييد الأعمال التجارية في روسيا ، وأعلن أنه يحظر قنوات الإعلام الحكومية الروسية في جميع أنحاء العالم.

وجاءت هذه الخطوة بعد إعلان روسيا، أنها تعتزم حظر منصة التواصل الاجتماعي إنستجرام وإعلان فيسبوك منظمة متطرفة - وهي إجراءات تظهر كيف أن الكرملين مستعد بشكل متزايد لفرض رقابة على حرية التعبير والانتقام من شركات التكنولوجيا.

وهكذا اشتدت المخاوف من احتمال إدخال موسكو أسلحة غير تقليدية في الصراع الأوكراني في أعقاب الإخفاقات الروسية في الاستيلاء بسرعة على المدن الأوكرانية الكبرى، ومع تباطؤ زخم الحرب، كثف المسؤولون الدبلوماسيون والعسكريون الروس اتهاماتهم بشأن معامل أسلحة بيولوجية سرية مفترضة في أوكرانيا.

وكررت هذه الادعاءات الاتهامات غير المؤكدة التي أطلقها المسؤولون الروس منذ بداية عهد بوتين ، وضاعفتها وسائل الإعلام الروسية التي تديرها الدولة، بينما لم يتم تقديم أي دليل يمكن التحقق منه لإثبات صحة هذه المزاعم، والتي وصفها مسؤول في البنتاجون يوم الجمعة بأنها "سخيفة ومضحكة".

وأكدت الصحيفة أن الولايات المتحدة ساعدت أوكرانيا على تحسين الأمن في العديد من منشآت الأبحاث البيولوجية التي تعود إلى الحقبة السوفيتية في نهاية الحرب الباردة في إطار برنامج البنتاجون التعاوني للحد من التهديد.

و قال مسؤولون حاليون وسابقون في البنتاجون إن أوكرانيا لديها خمسة مراكز أبحاث بيولوجية تركز على الوقاية من الأمراض وعلاجها، بموجب إرشادات وضعتها اتفاقية الأسلحة البيولوجية ووافقت عليها دول في جميع أنحاء العالم، بما في ذلك روسيا، وقالت الممثلة السامية للأمم المتحدة لشؤون نزع السلاح ، إيزومي ناكاميتسو ، يوم الجمعة ، إن المنظمة الدولية ليست على علم بأي برنامج أسلحة بيولوجية في أوكرانيا.

ومع ذلك ، فإن الحدة الروسية المفاجئة في تكرار الاتهامات قد أججت مخاوف من أن موسكو ربما تخلق ذريعة لاستخدامها الخاص للعوامل الكيميائية أو البيولوجية في أوكرانيا.

وقالت ليندا توماس جرينفيلد، سفيرة الولايات المتحدة لدى الأمم المتحدة، في اجتماع مجلس الأمن يوم الجمعة الماضية، إن روسيا تحاول استخدام مجلس الأمن لإضفاء الشرعية على المعلومات المضللة وخداع الناس لتبرير حرب الرئيس بوتين المختارة ضد الشعب الأوكراني، كما اتهمت الصين بترديد الادعاءات الكاذبة، و "نشر معلومات مضللة لدعم مزاعم روسيا الفاضحة".

ووصفت ممثلة بريطانيا لدى الأمم المتحدة ، السيدة باربرا وودوارد ، الأسلحة البيولوجية بأنها "هراء مطلق".، وقالت: "روسيا تغرق في أعماق جديدة اليوم، لكن هذا المجلس يجب ألا ينجرف معها"

خلال الحرب الأهلية السورية ، قدمت روسيا مرارًا غطاء دبلوماسيًا ومساعدة لوجستية للرئيس بشار الأسد عندما استخدمت القوات السورية الأسلحة الكيماوية ضد الأحياء التي تسيطر عليها المعارضة، الهجمات الكيميائية السورية، التي تهدف إلى تقويض معنويات المتمردين وإخراج المتمردين

وتضمنت عوامل أعصاب متطورة وفتاكة للغاية، بالإضافة إلى مركبات صناعية عادية مثل الكلور، في أسوأ هجوم ، في أغسطس 2013 ، تسرب غاز السارين القاتل إلى الأقبية التي تستخدمها العائلات السورية كملاجئ من القنابل، مما أسفر عن مقتل ما يقدر بنحو 1400 شخص.

وغالبًا ما كانت الهجمات السورية مصحوبة بمزاعم كاذبة - يكررها المسؤولون الروس مرارًا وتكرارًا - تشير إلى أن المتمردين أنفسهم كانوا وراء الهجمات، وفقًا لمسؤول الناتو الذي وصف القلق المتزايد بشأن الهجمات الكيماوية المحتملة في أوكرانيا، فإن القلق ينبع من "معلومات استخباراتية جديدة ، وكذلك السجل الروسي السابق للتكتيكات".

ووصف المسؤول التكتيكات بأنها تتألف من "قصف مكثف، وتسطيح مدن بالأرض، ثم استخدام أسلحة كيماوية لتنظيف أقبية المقاتلين، ثم إنكار ونشر أعلام كاذبة".

كما استشهد مسؤول أوروبي ثان بمعلومات استخبارية جديدة أشارت إلى استعدادات محتملة لهجوم كيماوي، لكنه امتنع عن الخوض في التفاصيل، كما امتنع مسؤولون أمريكيون عن التعليق على تقييمات المخابرات، وقال مسؤول دفاعي كبير إن الحكومة الأوكرانية لم تطلب معدات وقائية للدفاع ضد هجوم كيماوي.

بينما ناشدت القوات الأوكرانية، التي تواجه تقدمًا بطيئًا ولكن ثابتًا من القوات الروسية، بشكل عاجل تقديم مساعدات أخرى، بما في ذلك الأسلحة المتقدمة، ويقول المسؤولون إن دول الناتو تريد المساعدة، لكن يمكنها فقط توفير ما يمكن للقوات الأوكرانية استخدامه في الواقع بناءً على تدريبهم الحالي.

وأوضحت الصحيفة أن أكثر أنظمة الأسلحة فائدة هي تلك المصنوعة في الاتحاد السوفيتي والروسي والموجودة في ترسانات الدول الشيوعية السابقة في أوروبا الشرقية، ومن بين أمور أخرى، يسعى المسؤولون الأوكرانيون إلى زيادة عمليات تسليم الأسلحة المضادة للدبابات لأنهم يرون أنها الطريقة الوحيدة لكسر الحصار التدريجي لمدنهم ، وفقًا لدبلوماسي أوروبي كبير، والذي أكد علي أن الأسلحة ستستخدم لإنشاء ممرات إنسانية داخل وخارج المدن.

وتابعت الصحيفة أن الرئيس الروسي بوتين، وافق يوم الجمعة الماضية على تجنيد "متطوعين" أجانب لتعزيز غزو الجيش الروسي لأوكرانيا المجاورة، وقال بوتين لوزير دفاعه، خلال اجتماع متلفز لمجلس الأمن الروسي: "إذا رأيت أن هناك أن هناك أشخاصًا يريدون المجيء طواعية، وخاصة بالمجان، ومساعدة الأشخاص الذين يعيشون في دونباس، فأنت بحاجة إلى مقابلتهم في منتصف الطريق ومساعدتهم على الانتقال إلى منطقة الحرب".