يشهد قطاع الزراعة بمحافظة جنوب سيناء، تقدمًا ملحوظًا سواء على مستوى التوسع في الرقعة الزراعية أو التنوع في المحاصيل الزراعية بأنواعها، وخاصة التي تجود زراعتها في الظروف المناخية بالمحافظة، ونسبة الملوحة في المياه؛ تنفيذًا لتوجيهات اللواء خالد فودة محافظ جنوب سيناء، بالتنسيق بين مديرية الزراعة، ومركز بحوث الصحراء.
وقال الدكتور محمد شطا، وكيل وزارة الزراعة بجنوب سيناء، إن التنوع في المناخ بمدن محافظة جنوب سيناء ساعد على التنوع في المحاصيل الزراعية، إضافة إلى أن التربة الخصبة التي تتميز بها المحافظة ساهمت في زيادة إنتاجية المحاصيل الزراعية، خاصة بعد التجارب التي يجري تنفيذها بالتعاون مع مركز بحوث الصحراء؛ لتحديد أنواع المحاصيل التي تتناسب مع نسبة ملوحة المياه.
وأكد أن هذه التجارب أكدت نجاح زراعة العديد من المحاصيل الزراعية، ومنها مؤخرًا محاصيل الأعلاف الشتوية مثل بنجر العلف.
وأوضح وكيل وزارة الزراعة في تصريح لـ"الشروق"، نجاح زراعة بنجر العلف بالمحافظة، وحرص المزارعين على التوسع في زراعته، كأحد المحاصيل الزراعية المغذية للحيوانات كونه مصدر جيد للكربوهيدرات، لذا ينصح باستخدامه كمواد علفية تضاف إلى العليقة الخضراء مثل "السرجم، والبونكم، وحشيشة السودان، والبرسيم".
وأضاف أن إنتاجية الفدان من بنجر العلف تزيد عن 20 طن، ويتراوح حجم الواحدة بين 5 حتى 7 كيلو جرامات، ومن العمليات الهامة لنجاح المحصول إجراء الخف والترقيع لكثرة فروعة الخضرية؛ لذا يجب ترك مسافة بين الجور وأخرى لسهولة إجراء عمليات الخدمة، كون العزيق ومقاومة الحشائش من العمليات الهامة التي تؤدى إلى نجاح المحصول.
وتابع أنه مدر للألبان خاصة للجاموس والأبقار الحلابة، كونه يتمتع بتركيز عالي من الكربوهيدرات، والعصارة، والعناصر الغذائية المختلفة، مؤكدًا أن التوسع في زراعته بالمحافظة يساعد على التوسع في مزارع الإنتاج الحيواني خاصة الحيوانات الحلابة.
وأشار إلى أن بنجر العلف هو أحد محاصيل العلف الشتوية الجديدة التي يسعى قسم بحوث محاصيل العلف لنشرها لسد الفجوة العلفية خلال شهري مايو ويونيو، وهى الفترة ما بين انتهاء المحاصيل الشتوية وزراعة المحاصيل الصيفية، ويعد من المحاصيل التي تتحمل ملوحة المياه والتربة التي تتميز بها تربة جنوب سيناء والأراضي الصحراوية بشكل عام.
وعلى جانب آخر، أكد أحمد السعيد أحد المزارعين بمدينة طور سيناء، أن بنجر العلف ساعد على الحد من أزمة العلف بالمحافظة، خاصة أن انتاجية الفدان عالية جدًا، لافتًا إلى أنه يمكن استخدام أوراقه في المحشي كبديل للكرنب.