اقترب اكتمال المنتخبات المتأهلة لكأس العالم 2026، في النسخة الأولى التي تقام بمشاركة 48 منتخبًا وتستضيفها الولايات المتحدة الأمريكية وكندا والمكسيك.
وحسم 42 منتخبًا بالفعل تأهلهم للنسخة المقبلة من كأس العالم، فيما تتبقى 6 بطاقات ستحسم في شهر مارس المقبل من خلال ملحق عالمي يؤهل منتخبين إلى المونديال وآخر أوروبي يؤهل 4 منتخبات.
ويقام الملحق العالمي في المكسيك بمشاركة 6 منتخبات هي بوليفيا، الكونغو الديمقراطية، العراق، جامايكا، كاليدونيا الجديدة وسورينام.
وسيتم تقسيم منتخبات الملحق العالمي إلى مسارين، كل مسار يضم 3 فرق، ويتأهل منتخبان إلى كأس العالم.
ويلعب الفريقان الأقل تصنيفًا في نصف النهائي لكل مشار، فيما يلعب الفريق الأعلى تصنيفًا سيتواجد مباشرة في النهائي وينتظر الفائز من نصف النهائي وفقًا لتصنيف الفيفا والذي يصدر اليوم الأربعاء.
وتقام قرعة تحديد مباريات الملحق العالمي ظهر غدٍ، الخميس، بمقر الاتحاد الدولي لكرة القدم «فيفا» في مدينة زيورخ السويسرية.
من جهته يضم الملحق الأوروبي 16 منتخبًا، بواقع 12 منتخبًا أصحاب المركز الثاني في المرحلة الأولى من التصفيات الأوروبية، ويلتحق بهم أفضل 4 فرق في ترتيب دوري الأمم الأوروبية في موسمه الأخير، بشرط عدم التواجد في أي من المركزين الأول والثاني في مرحلة الدور الأول من التصفيات.
وتضم فرق الملحق الأوروبي كلًا من مقدونيا الشمالية، أيرلندا الشمالية، السويد، رومانيا، إيطاليا، الدنمارك، تركيا، أوكرانيا، بولندا، ويلز، التشيك، سلوفاكيا، جمهورية أيرلندا، ألبانيا، البوسنة والهرسك وكوسوفو.
وسيتم تقسيم الفرق الـ16 إلى 4 مسارات على أن يضم كل مسار 4 فرق، وفي كل مسار سيتم خوض مباراتين نصف نهائي من دور واحد يوم 26 مارس المقبل على أن يتواجه الفائزان من المباراتين في النهائي الذي سيكون من دور واحد أيضًا يوم 31 مارس المقبل، وتتأهل المنتخبات الأربعة الفائزة في كل مسار من المسارات الأربعة إلى المونديال.
وستجرى قرعة الدور الثاني لتحديد المسارات غدًا الخميس في زيورخ أيضًا، وبحسب ما ستسفر عنه القرعة في كل مسار، سيستقبل فريق من المستوى الأول فريقًا آخر من المستوى الرابع في نصف النهائي، على أن يستقبل فريق من المستوى الثاني فريقًا من المستوى الثالث في نصف النهائي الآخر، وسيتم تحديد الفريق الذي سيستقبل المباراة النهائية على أرضه بالقرعة.