أكد إيدي هاو، المدير الفني لنيوكاسل يونايتد، أن فشل فريقه في التأهل لدوري أبطال أوروبا قد يطغى على إنجازات الموسم، رغم أنه سيظل موسمًا لا يُنسى.
وأفادت وكالة الأنباء البريطانية (بي أيه ميديا) أن نيوكاسل سيواجه إيفرتون غدًا الأحد، مدركًا أن الفوز سيضمن مقعدًا في دوري أبطال أوروبا، التي عاد إليها الفريق قبل موسمين بعد غياب دام عقدين.
حقق نيوكاسل لقب كأس الرابطة في مارس الماضي، ويسعى الآن لإتمام موسمه التاريخي بالتأهل لدوري الأبطال، وهو الهدف الذي يرفض هاو تصور أي سيناريو آخر بعده.
وعند سؤاله عما إذا كان الموسم يُعتبر ناجحًا حتى بدون إنهائه ضمن المراكز الخمسة الأولى، قال هاو: "مشاعر كرة القدم تتغير بسرعة، لذا ربما لن أشعر بذلك في تلك اللحظة".
وأضاف: "ستكون خيبة أمل كبيرة إذا فشلنا، لأننا قاتلنا لنكون ضمن هذه المراكز طوال ثلثي الموسم. سيكون من الصعب تقبل الفشل، لكن ستكون لدينا فرصة أخرى في الموسم المقبل".
وأكد: "نعلم ما يجب علينا فعله، وكل تركيزنا منصب على تحقيق ذلك".
يحتل نيوكاسل المركز الرابع برصيد نقاط متساوٍ مع تشيلسي وأستون فيلا، وبفارق نقطتين خلف مانشستر سيتي الثالث، وثلاث نقاط أمام نوتنجهام فورست.
وبفضل تفوقه في فارق الأهداف مقارنة بالفرق الثلاثة التي تليه، قد لا يحتاج نيوكاسل للفوز لضمان مركز مؤهل، خاصة مع مواجهة نوتنجهام فورست لتشيلسي على ملعب سيتي جراوند.