تحطمت طائرة مقاتلة تابعة لسرب (Thunderbirds) الاستعراضي النخبوي في سلاح الجو الأمريكي في صحراء جنوب كاليفورنيا لكن الطيار تمكن من القفز بسلام، وفق ما أعلن الجيش الأمريكي.
وقالت إدارة الإطفاء في مقاطعة سان برناردينو إن الطيار يتلقى العلاج في المستشفى من إصابات غير مهددة للحياة، بحسب وكالة "أسوشيتد برس" الأمريكية.
تحطمت المقاتلة "إف-16" خلال مهمة تدريبية "فوق أجواء خاضعة للسيطرة في كاليفورنيا"، بحسب بيان صادر عن قاعدة نيليس الجوية في نيفادا.
وذكرت إدارة الإطفاء أنها استجابت لـ"حالة طارئة لطائرة" بالقرب من بلدة ترونا، وهي منطقة غير مسجلة في صحراء موهافي على بعد نحو 290 كيلومترا شمال لوس أنجلوس.
وأفاد بيان سلاح الجو أن الحادث يخضع للتحقيق، وأن مزيدا من المعلومات ستصدر عن مكتب الشئون العامة للجناح 57.
وكحال فريق "Blue Angels" التابع للبحرية الأمريكية، يؤدي فريق "Thunderbirds" عروضه بتشكيلات ضيقة شهيرة في الاستعراضات الجوية، ويتدرب على الطيران ضمن مسافات لا تتجاوز بضع بوصات بين الطائرات. ولم يقدم البيان الموجز أي تفاصيل حول ظروف الحادث.
وقد شهد فريقا "Blue Angels" و"Thunderbirds" عشرات الحوادث خلال تاريخهما الطويل.
وتأسس فريق Thunderbirds عام 1953، ويتدرب موسميا انطلاقا من قاعدة نيليس الجوية قرب لاس فيجاس. وتشمل الطائرات المتمركزة هناك مقاتلات "إف –16"و "إف –22" بالإضافة إلى طائرات الهجوم الأرضي A-10 Warthog.