حذر أسطورة ليفربول، ستيف نيكول، المدير الفني أرني سلوت من إعادة محمد صلاح إلى التشكيلة الأساسية للريدز في مواجهة سندرلاند، مؤكدًا أن ذلك سيكون "خطأ كبيرًا".
وجلس صلاح على مقاعد البدلاء دون أن يشارك خلال فوز ليفربول 2-0 على وست هام يونايتد يوم الأحد، في أول مباراة يعود فيها الفريق للنصر بعد سلسلة هزائم متتالية أمام مانشستر سيتي، نوتنجهام فورست، وإيندهوفن، وسجل الأهداف ألكسندر إيزاك وكودي جاكبو، ليحقق الفريق انتصارًا مهمًا.
ويُعد صلاح البالغ من العمر 33 عامًا أحد العناصر الأساسية في تشكيلة سلوت الموسم الماضي، حيث ساهم في تتويج ليفربول بلقب الدوري الإنجليزي الممتاز، محققًا 29 هدفًا و18 تمريرة حاسمة، وفاز بجائزة الحذاء الذهبي وجائزة أفضل صانع أهداف.
لكن هذا الموسم، يواجه صلاح صعوبة في تكرار تلك الإنجازات، حيث سجل أربعة أهداف وصنع هدفين فقط خلال 12 مباراة في الدوري، ما عرضه لانتقادات متزايدة بسبب تراجع مستواه.
وخاض دومينيك سوبوسلاي المباراة في مركز الجناح الأيمن أمام وست هام، بينما عاد فلوريان ويرتز من الإصابة ليشغل مركز رقم 10.
وعقب متابعة الأداء الدفاعي المتوازن للريدز أمام وست هام، شدد نيكول على ضرورة إبقاء صلاح على مقاعد البدلاء في مواجهة سندرلاند المقبلة، وقال في تصريحات لشبكة ESPN: "يجب إبقاؤه على مقاعد البدلاء. بالتأكيد، الفريق أفضل بدونه."
وأضاف: "تحتاج البداية أن تكون صحيحة، القاعدة صلبة، ويجب التوقف عن استقبال الأهداف، لا يمكنك توقع تسجيل ثلاثة أو أربعة أهداف كل أسبوع للفوز بالمباراة، إذا عاد صلاح للتشكيلة وأفسد هذا التوازن… الفريق فقد على الأقل التوازن الدفاعي بفضل سوبوسلاي."
أتم: "التشكيلة الدفاعية كانت أفضل بكثير، الجميع شارك في الدفاع، لم تكن هناك فراغات أو فوضى، هذه القاعدة يجب الحفاظ عليها، إعادة صلاح للتشكيلة ضد سندرلاند، في رأيي، ستكون خطأ كبيرًا".