قال الكاتب توماس جوزيف إن علاقته بإصدارات دار الشروق بدأت منذ الطفولة، حين كان يقرأ كتب الأطفال التي تصدرها، وظلت دار النشر المفضلة لديه، وهو ما شجعه على إرسال روايته "جريمة الثانوية العامة" إليها، رغم اعتقاده أنها قد لا تُقبل.
جاء ذلك خلال لقاء مناقشة وتوقيع الرواية، الذي أقامه منتدى مدينتي الثقافي، مساء أمس الثلاثاء، بنادي مدينتي الرياضي، وحاوره خلاله الكاتب علي قطب، حول بداياته وتجربته في الكتابة والنشر.
وأوضح جوزيف أنه لم يكن قد حدد سلفا دار النشر التي ستصدر عنها الرواية، لكنه قرر إرسالها إلى "الشروق"، قبل أن يتلقى بعد أشهر رسالة بالموافقة على نشرها، تتضمن ملاحظات لمناقشتها معه.
واستعاد لحظة تلقي الرسالة، قائلا إنه كان عائدا من الجامعة حين وجد الموافقة في بريده الإلكتروني، فلم يصدق ما يقرأه، وأخذ يحدث الصفحة أكثر من مرة، ثم أغلق البريد وفتحه مجددا ليتأكد من صحة الرسالة، وأنها وصلت إليه بالفعل، وليست مزحة من أحد أصدقائه.
وعن بداياته، أوضح أنه كان يزور معرض القاهرة الدولي للكتاب مع زملائه، حين كان يُقام بمقره القديم في أرض المعارض بمدينة نصر، وأن حبه للكتب دفعه إلى أن يقترح على أحد أصدقائه: "لماذا لا نؤلف نحن كتبا؟".
وأضاف أنه قرر لاحقا البحث عن طريق للنشر، فبدأ يبحث عبر "فيسبوك" عن دور نشر، مستخدما كلمات مثل "للنشر والتوزيع"، واصفا خطواته آنذاك بأنها كانت محاولات عفوية يفتقر فيها إلى الخبرة.
وأكد جوزيف أنه يعتبر "جريمة الثانوية العامة" بدايته الروائية الفعلية، رغم صدور روايتين قصيرتين سبقتاها، هما: "سرطان النفس" و"مذكرات س"، موضحا أن التجربتين كانتا جزءا أساسيا من رحلة تعلّمه.
وتابع أنه لولا هاتان التجربتان لما استطاع كتابة رواية "جريمة الثانوية العامة"، إذ تعلم منهما على مستويي الكتابة والنشر، واكتسب خبرات مهدت لوصوله إلى النشر في دار بحجم "الشروق".