ضغط الدم هو الضغط الذى يمارسه الدم على جدران الشرايين أثناء سريانه فيها عبر الدورة الدموية. ضغط الدم يحدد بقراءتين الضغط الانقباضى (هو الرقم فى الأعلى) والرقم الانبساطى (الرقم فى الأسفل) الأول يسجله الجهاز مع ارتفاع وتصاعد عمل عضلة القلب كمضخة تدفع الدم داخل الشرايين أما الثانى فيسجل عند ارتياح العضلة وانبساطها ليمتلئ بالدم القادم مع الدورة الدموية.
<< ضغط الدم الطبيعى لدى البالغين هو قراءة أقل من ١٢٠ ملم زئبق للضغط الانقباضى و٨٠ للانبساطى فإذا زاد بنسبة قليلة يطلب الطبيب من المريض أن يقلل ما يتناوله من قدر الملح واتباع نظام غذائى صحى للقلب والعيش بأسلوب أكثر نشاطا.
<< ضغط الدم لدى كبار السن يخضع لاعتبارات خاصة. إذا كان أعلى من ١٣٠/ ٨٠ يقوم الطبيب بتقييم الوضع الصحى لتحديد العلاج المطلوب لموازنة المخاطر والفوائد فى كل حالة بشكل خاص.
<< عادة ما يسجل ضغط الدم ارتفاعا دونما وجود أعراض لذا يطلق على ارتفاع ضغط الدم «القاتل الصامت» لذا يجب على الجميع ضرورة قياس الضغط مرتين فى العام على الأقل مع قياسات نسبة السكر والكولستيرول فى الدم ومعامل كتلة الجسم بصورة روتينية لمتابعة حالة الإنسان الصحية عامة.
<< وجود أعراض لدى مريض ارتفاع ضغط الدم مثل صداع قاسى مستمر وألم فى الصدر أو صعوبة فى التنفس أو تعب لأقل مجهود تستدعى ضرورة العرض على الطبيب.
<< ارتفاع ضغط الدم بصورة مستمرة ودون علاج يضيف أعباء إضافية على القلب والشرايين والكلى والعين والدماغ.
<< علاجات ضغط الدم إما دوائية أو غير دوائية. العلاجات الدوائية معروفة وغالبا ما تستمر طوال الحياة أما غير الدوائية فهى تبطئ الحاجة إلى الأدوية وتقلل بالفعل من جرعاتها على المدى الطويل.
<< العلاجات غير الدوائية لارتفاع ضغط الدم تحتاج إلى توعية بطبيعة المرض وارتباطه بأحوال الإنسان الصحية وما يمارسه من نشاطات يومية:
١ــ التحكم فى الوزن يعد بالفعل جزءا هاما من التحكم فى ضغط الدم داخل شرايين الإنسان. الحفاظ على الوزن الصحى واتباع نظام غذائى سليم وممارسة الرياضة عوامل كلها مهمة داعمة لضغط صحى.
٢ــ تقييد تناول الملح واتباع حمية داش الغذائية: نظام غذائى غنى بالخضراوات والفواكه والحبوب الكاملة ومنتجات الألبان قليلة الدسم والأسماك والدواجن والمكسرات إلى جانب اجتناب الأطعمة الغنية بالدهون ومنتجات الألبان كاملة الدسم.
٣ــ النشاط الرياضى: توصى مايو كلينيك بممارسة التمارين الهوائية متوسطة الشدة لمدة ١٥٠ دقيقة أسبوعيا.
يعد المشى أيضا أحد التمارين الرياضية الهامة التى يمكن ممارستها بسهولة ودون اللجوء للنوادى الرياضية.
توصى مايو كلينيك أيضا بأن يتم «الإحماء» قبل بداية المشى بالحركة بالقدمين والذراعين أو بعض تمارين الشد البسيطة كذلك عند النهاية من المشى الأمر الذى يساعد الدورة الدموية على الاحتفاظ بنشاطها خاصة فى الدور الدموية الطرفية.
٤ــ الامتناع عن تناول الكحوليات إذ إن التجارب العلمية تشير إلى خطورة أثرها على الشرايين.
<< الكشوف الدورية هى أفضل وسائل الوقاية من الأمراض المزمنة التى لا تفصح عن وجودها بصورة تلفت النظر رغم خطورتها على حياة الإنسان مثل أمراض السكر وخلل الكولستيرول والدهون الثلاثية وارتفاع ضغط الدم.