بدأت استراليا اليوم الجمعة أكبر مناورات عسكرية مع القوات الفلبينية، بمشاركة أكثر من 3600 من أفراد الجيش في تدريبات بالذخيرة الحية ومناورات قتالية وهجوم على شاطئ بلدة فلبينية في بحر الصين الجنوبي المتنازع عليه، حيث أثار الحليفان قلقا بشأن تحركات بكين لفرض نفوذها.
ويطلق على التدريبات اسم آلون والتي تعني موجة باللغة الفلبينية وسيتم فيها عرض القوة النارية الاسترالية.
وستشارك في التدريبات مدمرة تابعة للبحرية مزودة بصواريخ موجهة وطائرات مقاتلة تفوق سرعة الصوت طراز إف/إيه-18، وطائرة نقل جنود وشحن طراز سي-130، وأسلحة جافلين المضادة للدبابات وأسلحة قناصة للقوات الخاصة.
وقال مسؤولون إن قوات دفاعية من الولايات المتحدة وكندا واليابان وكوريا الجنوبية ونيوزيلندا وإندونيسيا ستشارك بصفة مراقب.
وقال نائب الأدميرال جاستن جونز من البحرية الاسترالية الملكية في بيان "تعكس تلك التدريبات التزام استراليا للعمل مع شركاء لضمان الحفاظ على منطقة، يتم فيها حماية سيادة الدولة ويتم اتباع القانون الدولي ويمكن للدول اتخاذ قرارات دون إكراه".