يدعم رئيس الوزراء البريطاني آندي بيرنام إلغاء الحظر المفروض منذ ثمانينيات القرن الماضي في إنجلترا وويلز على تناول المشروبات الكحولية في مدرجات ملاعب كرة القدم، معتبرًا أنه "تمييز" ضد مشجعي اللعبة، لا سيما أن الحظر لا يطبق على الرياضات الأخرى.
ونقلت شبكة "سكاي سبورتس"، اليوم الخميس، عن بيرنام، زعيم حزب العمال ومشجع نادي إيفرتون، قوله: "لا أعتقد أن من قبيل العدل معاملة مشجعي كرة القدم بشكل مختلف، وسبق لي أن قلت ذلك".
وأضاف: "أعتقد أن هذا التشريع يعود إلى فترة كانت فيها كرة القدم مختلفة تمامًا، وأرى أن هناك أسبابًا لإنهاء هذا التمييز".
وفرضت حكومة رئيسة الوزراء مارجريت ثاتشر حظرًا على تناول المشروبات الكحولية في الملاعب عام 1985 خلال مباريات دوريات الدرجات الخمس الأولى في إنجلترا وويلز، في ظل انتشار أعمال العنف المرتبطة بكرة القدم آنذاك، بينما تخضع بقية مناطق المملكة المتحدة لتشريعاتها الخاصة.
ولاقت تصريحات بيرنام ترحيبًا من رابطة مشجعي كرة القدم، التي أشارت إلى تنفيذ برامج تجريبية ناجحة سمحت بتناول المشروبات الكحولية في المدرجات خلال مباريات كرة القدم النسائية.
وفي المقابل، حذرت وحدة شرطة كرة القدم من أن إدخال أي تغييرات دون التشاور بشكل مناسب مع الأجهزة الأمنية سيكون "تصرفًا غير حكيم للغاية".
وقال متحدث باسم وحدة شرطة كرة القدم، إن ممثلي الشرطة مستعدون للاجتماع مع بيرنام "لشرح التحديات التي ستفرضها هذه التغييرات المقترحة على عمل الشرطة، وكذلك على سلامة العاملين والمشجعين".
وأضاف: "لا تشهد الرياضات الأخرى مستويات العنف والسلوك الإجرامي بين المشجعين التي نراها في كرة القدم، رغم أن الأمر يتعلق بأقلية منهم، كما أن الكحول غالبًا ما يؤدي دورًا مهمًا في السلوك العنيف والمشاجرات".